对他们说了自己准备卖炭去京城的事，徐掌柜和徐夫人现在对这个钟三也是由衷地佩服，十年以来，钟三从一个普通乡民成长为了一个拥有四百个炭工、一千万斤石炭买卖的大炭行掌柜，现在又听说他已经是阳城商会的总会长，从名义上来说，他们自己的打行也在这总商会的领导之下，想到他们亲眼目睹的这一巨变过程，二人也是唏嘘不已，今日又听钟三说起要把石炭买卖做到京城去，他们更为震惊，他们知道尽管自己打行也算是出阳城送货的第一家商行，但至今也还未出过赵地，而现在永年炭行已经走出了赵地，从这方面说，永年炭行的确就是阳城第一商行了，他们由衷地祝贺了钟三。
钟三谢过二人，又对他们说，现在他们的车队要经过凤山山系运到京城，凤山这段千户所答应提供护卫，可是出了赵地，千户所的军卒就不能再跟着了，而前方八百里京道还有很多路要走，因此他想能否请镇东打行提供护卫，他们炭行可以照实支付护卫费用，徐掌柜听了先说，既然是自己人，就不必客套了，他们继续免费提供护卫就是。
钟三说这可不行，现在省道上，已经是镇东打行提供免费的银两接送护卫，这么多年来，永年炭行一分银子都没给过，已经占了很多便宜了，但是这八百里京道在路程上却远了省道四倍，如果再让镇东打行免费护卫，就太说不过去了，因此他坚持要付护卫费用。
这时，徐夫人问钟三，他们一年大概需要运送几趟，钟三说，现在算下来，需要从正月起运，一直运到腊月，每批次四天，基本完整覆盖全年，徐夫人听了说，既然是这么大的量，他们打行可能还没有那么多的人手，如果派了师傅，也许其他的货物就没法运送了，钟三说那就更应收费了，他请徐夫人直说护送价钱。
徐夫人便说，护卫费用按照里程和货物的不同，收费也不同，一般物品是按里程算的，一个师傅送一里地收五文钱，他们炭行现在运送的石炭就属于一般货物，路程是八百里，那么就是四两银子，吃住也是要跟着车队一起解决的，钟三说这没问题，不过他们的车队最多时可能要二百五十辆骡车，前后绵延近二里地，一个师傅可能不够，徐夫人说，那就至少要派六个师傅前后护卫才行。
钟三说只要镇东打行派得出人手，他愿意支付这个费用，只是头一两年送炭骡车没那么多，三个师傅应该足够，徐掌柜和徐夫人听了便找来姚师傅和徐小五，核对了一下接下来的护送任务，然后又把永年炭行需要两个师傅的护送任务排进去，重新制定了一个今年的护送计划，还好，人手刚好能够排出，于是