这时，钟三又赶紧接上了话：“可是小五兄，恕我直言，小弟觉得你这样可有点憋闷屈才啊，”徐小五听钟三这么讲，正要回答，钟三却又急忙转向徐掌柜和徐夫人，然后揖手道：“徐掌柜、徐夫人，请恕钟三今日无礼，方才那句话我憋到现在，不当讲也讲了，小弟的意思是，掌柜和夫人就打算一直让小五兄干这些杂事吗？”徐掌柜、徐夫人一听钟三这话，感觉有点突然，他们互相看了一眼，也不知道钟三说这话到底是什么意思，徐掌柜心直口快，于是便说道：“钟三兄弟，咱们都是自己人，有什么话你就直说吧！”
“好，徐掌柜爽快，那就恕小弟直言了，掌柜、夫人，小弟觉得以小五兄的能力，在这里干是屈才了！不错，镇东打行确实是个好商行，买卖多，见识广，收入也不低，但这里毕竟只是一间打行，业务相对单一，见的人虽说是不少，但毕竟也没有很多高位之人，因此，小弟坦言，小五兄这十年，还是和当年在省道上时差不多，没有多少长进！”钟三说着又转向徐小五道：“小五兄，我方才所说，你不要见怪，依你的能力，完全可以有更广阔的空间去遨游，这样才能让你的能力和见识更上层楼，也才能有更大的成就！”
徐小五听了正要插话，钟三给他做了个稍候的手势，紧接着又转向徐掌柜和徐夫人道：“掌柜、夫人，钟三不才，今天斗胆说一句，小弟想请小五兄一起进京，让他协助我开办永年炭行京城分行，以后，我会逐步把京城的买卖都交给小五兄打理，恳请掌柜和夫人能够深明大义，为小五兄的前途做个考虑，小弟在此谢过了！”钟三说罢再次揖手施礼。
钟三这番话一出，顿时震得四壁摇晃，房梁抖动，整个正堂内立刻鸦雀无声，仿佛这屋里的人全都消失了一般，徐小五本人听了更是默不作声。
这样过了好一会，徐夫人才先开口打破了沉寂，她对钟三道：“钟三兄弟，方才你说的，不是没有道理，确实，小五子在咱们打行是屈才了，这也是事实，那么我想，如果小五子愿意，有更好的去处，咱们也是不会阻拦的，”徐掌柜听了夫人所说，也跟着道：“是啊，夫人说得对，小五子虽是咱徐家的人，这么多年来也一直是忠心耿耿，但咱们也不能把小五子当作是自己的附庸，我觉得钟三兄弟的意见可以接受，咱们也是该让小五子出去蹦腾蹦腾了，小五子，你看呢？”
这时，徐小五再也忍不住了，他突然大哭起来，然后扑通一声跪倒在徐掌柜和徐夫人面前道：“掌柜、夫人，小五子做错了什么，你们这是要赶小五子走吗？！”徐掌柜则说道：