情况回奏了皇上。
皇上听了便说道：“看来他早已有所准备，因此这些年已经将亲眷财宝都转移走了，现在贼巢应该就在赵地，就在中原府，”他接着又说：“此次陶正功的出征将具有决定性的作用，京城安危也许就在此一举了，”可就在皇上和周瑾说话的时候，门外忽然慌张张走进一人，此人一进门，便扑通一声跪倒在地，对皇上说道：“皇上，大事不好，大事不好啦！”
皇上和周瑾一看，原来是张小顺跪在那里，看他慌张的样子，也不知是出了什么事，周瑾便问他，为何如此慌张，张小顺结结巴巴地答道：“陛下，周公，大事不好，赵大人和陶大人，他们、他们……”“小顺子，别慌，他们究竟怎么了？”“他们被暗杀了！”“啊？！”皇上一听此话立刻站起身来，他急急问道：“到底是怎么回事？快快说来！”
张小顺咽了下口水，继续又道：“万岁，方才微臣得到东司衙门的禀报，说是昨晚兵部彻夜讨论出兵之事，本来一切正常，可今日天明之前，赵大人和陶大人离开兵部，准备回府稍作休整，结果、结果却在半道上遇袭，陶大人当场身亡，赵大人身负重伤，现正在府内紧急医治！”“什么？！唉呀！这真是天要绝朕啊！这个时候，怎么能出这种事呢？！”
皇上听了这个消息，顿时急得顿足捶胸，周瑾和张小顺吓得连忙扶住他，怕他又要吐血，然后又是捶背、又是抹胸，过了好一会，皇上才逐渐喘匀了气，他慢慢说道：“你说说，你们说说，朕对你们说得有没有错？让你们加强戒备，加强戒备，结果你们还是疏忽了，你们难道没有护卫他们二人吗？有没有抓到下手之人？”
张小顺答道：“陛下，护卫是有，可是当时天色仍暗，现场并未看清，屋顶上就忽然飞来许多暗器，甚至还有人开了火枪，这样一来，咱们的护卫猝不及防、死伤很多，另外二位大人的坐轿也都、也都被打成了筛子一般。”
这时，周瑾向皇上揖手道：“万岁，此事不能全怪小顺子，微臣昨日带了东司衙门的大队人马去郡王府连夜搜查，因此忽视了对二位大人的护卫，这是微臣失职，请陛下治罪，”周瑾说罢，便跪了下来。
皇上这时再看看八十多岁、白发苍苍的老周瑾，想想往事，顿觉伤心难过，他低声叹了口气，然后对周瑾说道：“算了吧，老爱卿，你也不容易，这么大岁数还在为国事操劳，要说对不住，还是朕对不住你更多啊。”
周瑾一听这话，立刻说道：“万岁爷，您这是什么话啊？老奴十岁就进了成王府，后来也是看着万岁长大的，老奴对万