婉妃语气颇为不耐，愤然转身站在了内室的一角。
一定，要斗个两败俱伤！
——
翌日，便是花朝节的庆典。
清晨，庄严肃穆的花神祭祀在苑中最大的祭坛前举行，水仙与德贵妃两位贵妃身着正式朝服，率领后宫众妃嫔，依制焚香、献祭、诵祝。
水仙仪态万方，在一众妃嫔中宛如明珠耀目，即便与位份相同的德贵妃并列，那份由内而外的从容与圣眷滋养出的气度，也隐隐压过身旁人。
德贵妃神色平静，一如既往的端庄持重，仿佛并未察觉周遭暗涌的比较。
祭祀礼成，已近午时。
万芳苑赏花园内，宴席早已设下。
百花环绕中，御案居中，两侧妃嫔按位份依次落座，案上摆满时令佳肴与精緻茶点。
昭衡帝驾临时，众人起身迎驾，山呼万岁。
皇帝今日心情似乎颇佳，面带笑意，抬手令众人平身。
他目光扫过席间，在水仙身上略有停顿，其中的宠溺虽不明显，却足以让时刻关注圣颜的妃嫔们心头发紧。
宴至酣处，内务府管事捧上一个铺着明黄锦缎的托盘，上面盛放着各式以珍稀花卉为造型的珠花，以供皇上赐予心仪之人，以示恩宠。
这本是花朝宴的惯例，亦是众妃暗自期待的环节。
昭衡帝略一浏览，修长的手指便拈起了一支以米粒珍珠攒成的水仙花造型的珠花。
那花儿形态逼真，清雅又不失华贵。
“水仙清雅，恰合爱妃气质。”
昭衡帝声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
他亲自起身，走到水仙案前，在无数道或羡或妒的目光中，将那支珠花轻轻簪于她的云鬓之间。
这是他第一个赐下的珠花，代表的是帝王无上的恩宠。
“臣妾，谢皇上恩赏。”
水仙起身，盈盈下拜，微抬螓首时，与皇帝对视一瞬，温情难抑地流露出来。
席间气氛顿时变得微妙起来，暗地里的眼风交错，不知多少人咬碎银牙。
昭衡帝紧接着又赐予了几位高位妃嫔珠花，说的都是些场面话，自然比不得刚才对水仙的爱护。
至于一些低位妃嫔，昭衡帝只让内务府管事照例分发下去。
不过，独宠水仙一人，相较于其他，倒是让其余妃嫔心中没了比较。
反正大家都一样的不受宠，除了嫉妒水仙，后妃之间的气氛倒显得放松许多。
就在众人饮酒谈笑之时，坐在下首的瑶贵人易书瑶忽然起身，端着一杯酒，朝着皇帝