时近黄昏，秋日的天空阴沉得厉害，细密冰冷的雨无声飘落，将宫殿朱红的墙壁与琉璃瓦洗刷得愈发暗沉凝重。
礼和宫暖阁内却是一派截然不同的景象，炭火烧得很旺，暖意驱散了窗外的湿寒。
水仙半倚在铺着软绒的榻上，手中捧着一卷书，目光却并未落在字句上，只是听着窗外连绵的雨声，有些出神。
永宁公主趴在一旁柔软的软毯上，专心致志地摆弄着一个拨浪鼓，碰撞间发出清脆而规律的声响，为这静谧的室内添了几分生气。
“娘娘，”淑儿轻步走进来，低声禀报，“林常在来了，正在宫门外，说想给娘娘请安。”
水仙闻言，微微讶异，放下手中的书卷：“这样的雨天，她怎么过来了？请她进来吧，别着了凉。”
不多时，林常在便跟着淑儿走了进来。
她身上穿着黛色宫装，料子普通，颜色也被多次浆洗得有些发白。
来时的路上似乎被雨打湿了些，几缕碎发黏在额角，更衬得她有些狼狈。
她眼圈周围带着明显的红晕，像是刚刚哭过，却强自压抑着，规规矩矩地朝着水仙行下礼去：“妾身给皇贵妃娘娘请安，娘娘万福金安。”
“快起来吧，这样的天气，难为你还过来。”
水仙语气温和，示意她坐下，又命淑儿给她端了个绣墩到炭火旁，“林常在冒雨前来，可是有什么事？”
林常在捏着手中一方帕子，指尖因为用力而微微泛白，嘴唇嚅动了几下，似乎想说什么，最终却只是低下头。
“没、没什么要紧事……只是……只是心中有些憋闷，无处可去，想来娘娘这里坐坐，沾沾娘娘宫里的祥和之气……”
她说话间，目光不由自主地扫过暖阁内精致雅贵的陈设，掠过永宁公主手边那些她见都没见过的昂贵玩具，眼底深处飞快地闪过自怜自艾的情绪。
水仙将她那一闪而过的复杂神色尽收眼底，心中了然，却并未点破。
只顺着她的话，问了几句近日饮食起居可还习惯，宫中可有短缺等琐事，态度一如既往的平和。
又吩咐人给她上了一盏滚烫的姜枣茶，并几样御膳房新做的、模样精巧的点心。
林常在捧着那盏暖手的茶，食不知味地用了半块点心，坐在温暖的炭火旁，听着永宁公主偶尔的稚语和水仙温和的询问，紧绷的心弦似乎稍稍松弛。
却又因着彼此间巨大的身份鸿沟而感到更加局促。
约莫坐了一炷香的功夫，她便起身，恭敬地告退了。
送走林常在，听露走