时辰尚早，礼和宫里却已然井然有序。
今日，有件大事。
水仙身着明黄色常服，头戴凤钗，通身气度沉静。
水秀则换了一身较为正式的藕色宫装，站在水仙身侧，不见丝毫怯懦，眼神清澈，举止落落大方。
“姐姐，我这样……可还得体？”
水秀微微侧首，小声问水仙，带着点少女的娇憨。
水仙替她正了正鬓边一枚简单的珠花，目光柔和：“很好。”
水仙细心叮嘱，“太后面前，不必过分拘谨，亦不可失了礼数，坦然自若便可。”
一行人簇拥着皇后銮驾，前往慈宁宫。
昭衡帝早在慈宁宫等她过去。
永宁和双生子也被乳母抱着同行，准备拜见皇祖母。
慈宁宫内，檀香弥漫。
太后端坐于主位之上，历经风波后，她眉宇间少了几分往日的凌厉，多了些沉静与审视。
婉妃、德贵妃等高位妃嫔早已按品级坐定，见帝后进来，纷纷起身行礼。
“臣妾（儿臣）参见母后，母后万福金安。”
昭衡帝与水仙率先行礼。
“孙女参见皇祖母。”永
宁像模像样地跟着行礼，奶声奶气，引得太后脸上不由得露出笑意。
双生子也被乳母抱着行了礼。
“都起来吧。”
太后声音平和，目光掠过水仙，最终落在她身旁的水秀身上。
“这位便是皇后的妹妹，水秀姑娘？”
水秀上前一步，依礼跪拜，声音清脆悦耳：“民女水秀，参见太后娘娘，太后娘娘千岁金安。”
“平身，到近前来，让哀家瞧瞧。”
太后招了招手。
水秀依言起身，步履稳健地走到玉阶之下，微微垂首，姿态恭敬却不卑微。
太后仔细端详着她，见她眉眼灵动，眼神清澈坦荡，又见她站姿、行礼皆颇有章法，显然是水仙用心教导过的。
“嗯，是个齐整孩子。”
太后点了点头，语气听不出喜怒，“在宫中住得可还习惯？”
水秀恭敬答道：“回太后娘娘，宫中一切皆好。皇后娘娘对民女关怀备至，皇上亦恩泽庇佑，民女感激不尽。”
这时，坐在下首的婉妃笑着开口，声音依旧是那副柔婉的调子。
“皇后娘娘与妹妹姐妹情深，真是令人羡慕。只是……”
她目光似有若无地扫过水秀，“这宫中规矩森严，不比外头自在。水秀姑娘初来乍到，怕是多有不便，需要时时小心学着吧？”