婉妃被刺白绫后，昭衡帝依旧独宿乾清宫。
起初，后宫众人只当是前朝政务繁忙，皇上勤政。
可当这独宿的情况持续下去，且皇上即便驾临后宫，也多是去礼和宫匆匆看过皇子公主便离开，甚少留宿，更不再有往日与皇后娘娘形影不离的亲密时，一些微妙的心思便开始在沉寂的后宫悄然滋生。
流言暗处滋生，悄无声息地遍布了各宫角落。
“听说了吗？皇上好像和皇后娘娘闹别扭了……”
“可不是，都好些天没在礼和宫留宿了，我看皇上对娘娘，虽还客气，但那眼神……淡了不少。”
“会不会是因为之前刘庶人的事？皇上迁怒娘娘了？”
“难说……不过这后宫的天，怕是要变一变了……”
这些窃窃私语，在晨起请安时，化作了各式各样探究的目光，投注在端坐凤座的水仙身上。
水仙身着常服，面上带着一如既往的温婉，有条不紊地处理着六宫事务。
对妃嫔们或明或暗的试探，回应得滴水不漏，仿佛并未察觉那些流言与异样的目光。
然而，只有她自己知道，昭衡帝的疏远，她比任何人都感受得更清晰。
那不是厌弃，而是一种带着审视和距离感的冷却。
她心中警铃大作，这局面，若放任不管，恐生大变。
水仙眸色渐沉，她却没有察觉到，就在这暗流涌动之际，总有人会按捺不住，迫不及待地想要充当那取而代之的野心家。
安嫔便是其中之一。
她出身不高不低，父亲是个四品官，容貌有几分娇艳，性子却肤浅张扬，入宫后靠着几分颜色和刻意逢迎，倒也得了些雨露，晋了嫔位。
她早已对水仙独宠后宫嫉恨不已，如今见帝后之间似有嫌隙，自觉天赐良机，心思立刻活络起来。
这日午后，她精心梳妆，换上一身娇嫩的桃红宫装，描眉画眼，唇上点了最鲜艳的口脂，亲自提着一盅据说是熬了整整两个时辰的冰糖燕窝羹，带着争宠的心思便往乾清宫去了。
“劳烦公公通传一声，就说安嫔惦记皇上辛劳，特亲手炖了羹汤来给皇上尝尝。”
她站在殿外，声音刻意放得又软又嗲，眼波流转，意图明显。
冯顺祥何等精明，一看她这架势便知其用意，心下暗自替水仙觉得不妙，却也不敢怠慢，入内禀报。
昭衡帝正批阅奏章，因水仙之事心烦意乱，笔墨都显得滞涩。
听闻安嫔求见，还带着什么羹汤，眉头立刻皱起，一股莫名的烦躁涌上心头。