乾清宫，深夜，昭衡帝并未入睡。
他早不知何时就停下了批阅奏折的手，撑着额头坐在龙椅上，脑海中反复回响的，是水仙那句话：
“臣妾恳请，重启大选，遴选淑女，充实后宫。”
昭衡帝闭上眼睛，深吸一深寒夜的冷气。
胸口某个地方，疼得发紧。
他想起最近阿娜帮他调理身子，说过会出现类似胸口发闷的情况。
他调理身体，不过是因为裴济川说，他早年征战留下的旧伤，若不精心调养，恐于寿数有碍。
他想活得久一点。
想陪她久一点。
想看着他们的孩子长大成人，想和她一起慢慢变老。
仅此而已。
至于子嗣……
有清晏、清和、永宁，他已心满意足。
他从未想过要她多多生育。
可她不信。
或者说，她根本不愿信。
在她心里，他大概和这宫廷里所有男人一样，只在意子嗣的多少。
昭衡帝忽然低低笑了一声。
那笑声在夜里散开，带着无尽的自嘲。
冯顺祥悄声进来，手里捧着一盏热茶：“皇上，夜深了，喝口茶暖暖身子吧。”
昭衡帝没有回头，只问：“皇后那边，歇下了吗？”
冯顺祥低声道：“方才听乾清宫那边来报，裴太医去诊了脉，开了安神的方子。”
他挥了挥手：“退下吧。”
冯顺祥躬身退下，轻轻带上了门。
御书房里，又只剩他一人。
他缓缓地阖上眼睛，只有夜晚伴他静坐......
——
水仙提出选秀的三日里，昭衡帝再未踏入乾清宫。
但御书房的灯，每夜都亮至三更。
乾清宫内，水仙的孕吐反应愈发明显。
盛夏酷热，她却一阵畏热一阵畏寒，腹中胎儿正是最折腾人的时候。
这夜闷热无风，她辗转难眠，索性披了件轻薄的云丝外衫起身。
“娘娘，可是要喝水？”
守夜的淑儿立刻惊醒。
水仙摆摆手，走到窗前。
窗外夜色沉沉，远处殿宇的轮廓在黑暗中巍峨矗立。
她看了一会儿，忽然转身：“去把西暖阁那架古琴取来。”
淑儿一愣：“娘娘，夜深了，您身子要紧……”
“无妨。”
水仙声音很轻，“睡不着，弹一曲静静心。”
听露只得应下，悄声吩咐宫人去取琴。
不多时，