几日后。
乾清宫的铜漏，滴滴答答，只有这细微的声响，才能提醒龙椅上的男人，时间的流逝。
昭衡帝坐在书案后，刚与几位朝臣议完今年漕运改制的最后几条细则。
他按了按额角，眼底带着挥之不去的倦色。
窗外已是暮春，御花园里应是姹紫嫣红开遍，可他已有大半个月未曾踏足。
这五年，他几乎将自己钉在了御书房和朝堂之上，勤政到近乎自苦。
仿佛只有处理不完的政务，才能填满心底某个自她离去后便日益空旷的角落，才能压下那无时无刻不在啃噬骨髓的思念。
冯顺祥悄步上前，换了盏新茶，又将几份紧要奏折往他手边挪了挪，欲言又止。
皇上眼下的青黑，比昨日又深了些。
就在这时，殿内烛火极轻微地一晃。
一道黑影悄无声息地出现在御案前三步之地，单膝跪倒，垂首不语。
带着一身风尘仆仆归来的，正是几日前从水仙那边离开后，便紧赶慢赶归来的暗卫。
昭衡帝抬眼的动作有些迟缓，五年的高度自律，让他习惯了将一切情绪锁在帝王的面具之下。
他以为又是哪里递来的加急密报。
“讲。”
他声音微哑，带着批阅奏折后的疲惫。
暗卫首领未发一言，只是双手高举过头，捧上一个毫不起眼的素锦锦囊。
昭衡帝的目光落在那锦囊上，起初是惯性的漠然，随即，瞳孔几不可察地收缩了一下。
他伸出手，指尖在即将触到锦囊时，几不可见地颤抖了一瞬，然后才稳稳接过。
锦囊很轻，其中装着个小巧的重物。
他捏在指间，没有立刻打开，只是看着，仿佛那上面有什么需要极费力才能辨认的纹路。
殿内死寂，只有铜漏单调的滴答声，和他自己骤然变得沉重起来的心跳。
终于，他慢慢解开了绳结。
一方温润微凉的物事，滑入他的掌心。
是一方印章。
料子是岭南常见的玉料，不算名贵，未经太多雕琢，只依着石形略加打磨，保留了天然的拙朴。
印面平整，刻着一个字。
昭衡帝的指腹，缓缓抚过那个字。
每一道刻痕的深浅，都透过微凉的玉质，清晰地传递到他的指尖，再狠狠撞进他的心底。
归。
只有一个字。
简简单单，清清爽爽。
他的手指开始不受控制地颤抖，从缓慢地摩挲，到反复地描摹那个字的轮廓