“这……旧制虽有些弊病，但国库充盈，方能保天下安稳。”
“保谁家的安稳？”
我冷笑一声，想起自己在宫外的见闻，“保百姓饿着肚子纳粮的安稳，还是保官员中饱私囊的安稳？”
“皇上！”
李庸跪下了，声音却更急，“臣一片忠心，天地可鉴！”
他仍然坚持着，“只是新税制确然使国库空虚，长此以往，边防、河工、赈灾，何处不需银钱？若遇战事，又当如何？”
我淡然看着他，脑海里闪过的，是这么多年来潜心学习的经韬纬略。
“税赋如血脉，取之于民，用之于民。”
我目光扫过满朝文武：“太上皇与太后用了近二十年，才将赋税从人均三石压到一石半，取消了七项杂税。如今不过三年，就有人迫不及待要改回去。”
李庸伏在地上，不敢抬头。
“李侍郎。”
我走下御阶，停在他面前，“你去过黄河灾区吗？见过百姓因为交不起赋税卖儿卖女吗？知道为什么太上皇宁可缩减宫廷用度，也要减赋税吗？”
他不语。
“因为你没见过。”
我转身，重新走上御阶，明黄色的裙裾划过明亮的金銮殿金砖。
“但朕见过。朕以为，谁动百姓的活路，就是动大齐的根基。”
我坐回龙椅，“传朕旨意：新税制不变，再有言复旧制者，免官。退朝。”
李庸俯首，不甘心的声音想起，“臣......遵旨。”
傍晚。
我批阅奏折至深夜。
女官尚书水秀亲自送宵夜进来，见我还在伏案，轻声道：“皇上，该歇息了。”
我揉了揉发胀的眉心，接过她递来的羹汤。
是银耳莲子羹，清甜不腻，温度正好。
这是母后在时的习惯，说熬夜伤身，需用温润的汤水养着。
“姨母坐。”
我指了指对面的椅子。
水秀如今已年过四十，可岁月待她温和，只在她眼角添了几道细纹，气质却愈发雍容。
她不仅是我的姨母，更是母后最信任的姐妹，如今掌司礼监，是朝中品阶最高的女官。
“皇上在看什么？”
她注意到我手边摊开的密报。
我将密报推过去：“暗卫送来的，父皇母后的近况。”
水秀接过，看了几行，唇角便漾起笑意：“太上皇去买豆浆油条？还跟摊主讨价还价？”
密报上写着：二圣现居苏州旧居“停云”隔壁小院。
太上皇每