“你们——”
孟知州看着大厅中的旁系各家纷纷指责他们主家一脉，气得白须颤抖，身体也颤颤巍巍的站了起来。
“你们有没有良心，平时仗着孟家的名号在外面作威作福，现在看到孟家有难，全都想推脱责任，你们是不是还想直接脱离孟家，自立门户啊！”
一名颇有几分威仪的清瘦族老，横眉怒目的手指着大厅中的众人道。
“五叔公，话不能这么说，我们确实是孟家的一份子，但你们主家私下跟西楚大军眉来眼去，暗通曲款，我们各家可都不知道！”
一名面容温和的中年男子，不慌不忙的说道。
他虽是孟家支脉，但家中却有人在永安城为官，只要王虎不迁怒整个孟家，他们这些支脉就不会遭到牵连！
“你——”
衣着华贵的清瘦族老们气得浑身发抖，却又无力反驳。
他们心里清楚，这些旁系说的都是实话，可如今，他们更怕的是王虎的雷霆之怒。
若是不能给王虎一个满意的交代，别说旁系，整个孟家，上至耄耋老人，下至襁褓婴儿，都难逃一死！
叛国罪，诛九族，可不是说着玩玩的！
“唉。”
此刻，孟知州的心脏如同被一只无形的大手攥紧，窒息般的疼痛让他几乎晕厥。
他看着眼前互相攀咬的族人，又看着厅中始终冷立不动的王虎，突然明白过来，今日孟家若不交出全部财产，若不献上一个足够分量的替罪羊，恐怕只有死路一条！
就在这时，一道压抑许久的声音突然响起，压过了满厅的喧嚣：“够了。”
众人循声望去，只见孟向阳缓缓走到王虎身旁，扑通一声跪在冰凉的地面。
他脸色依旧苍白，却挺直了脊梁，目光扫过跪地求饶的旁系，扫过面色铁青的族老，最后落在王虎身上。
那双原本带着怯懦的眼睛里，此刻竟多了几分决绝。
他知道，自己是孟家的下任家主，是白溪县令，更是这场通敌案中，除了孟知州外，分量最重的人！
只有他死，才能平息王虎的怒火，才能保住孟家的根，才能让那些无辜的族人活下去。
孟向阳深吸一口气，对着王虎深深一揖，声音平静却带着不容置疑的决绝：“侯爷，孟家通敌，罪在我身，我孟家愿意交出所有家产，以供镇北军和全城军民抵御西楚大军！”
“而私通西楚的主谋是我，与整个孟家无关，我孟向阳愿意以死谢罪！”
孟向阳抬起头，迎上王虎那双冷峻的眼睛，一字一句说完。