“打了这么多年仗，还不能享受享受吗，真不错啊~”
……
强巴的前半生，是在高原刺骨的寒风中，在“夸啦啦”的脚镣锁链声中开始的。
他的出生，并非家庭的喜悦，而是压垮骆驼的最后一根稻草。
“管事老爷...孩子生了，是个男丁...”奶奶卑微地匍匐在地，将家里积攒的全部家当高高捧起，这是强巴的出生税。
“求求您，孩子他爹...还在寺里受罚，能不能...能不能让他回来看看孩子？就一眼...”
回应奶奶的央求的不是仁慈，而是一记响亮的鞭响抽在旁边的地上，扬起尘土。
僧人冷漠地开口，“看孩子？哼！你男人欠寺里的劳役债还没还清一半，就敢偷懒怠工，这是对佛祖的大不敬！”
奶奶最后拿回家的，只有一条沾着暗红污迹的皮鞭。
人死了，债却没消。
强巴父亲的债自然要算在他老婆和刚出生的强巴身上，僧人传话，要么把钱带过来，要么把鞭子带过来，以身抵债。
强巴的母亲看着怀里嗷嗷待哺的儿子和绝望的婆婆，默默地捡起了那条染着丈夫血的皮鞭。
她用枯瘦的手指最后一次抚过强巴皱巴巴的小脸，将孩子塞回奶奶怀里，便转身消失在了家门后，再也没有回来。
从此，年迈的奶奶承担着爷孙两人份的劳役。
她像一头耗尽生命的老牛，把从牙缝里省出的的食物糊糊，一点点喂进强巴的嘴里。
强巴在饥饿、寒冷和随时可能降临的鞭打中，像石缝里的野草般顽强地生长着。
他的童年没有玩具，没有欢笑，只有深不见底的饥饿。
十几年的岁月，在他身上刻下的不是少年的活力，而是嶙峋的肋骨和黝黑粗糙的皮肤。
佛诞日这天，奶奶用积攒了不知多久的一小撮酥油，换来带强巴去拜佛的机会——这是奴隶们难得被允许靠近神圣佛殿的日子，可以向菩萨祈求解脱苦难。
强巴被奶奶布满老茧的手紧紧拉着，走过奴隶圈禁区肮脏的小路，眼前豁然开朗。
宏伟的寺庙矗立在阳光下，金顶在高原的蓝天下闪耀着刺眼的光芒，巨大的鎏金佛像在殿内俯视众生，壁画上的天女衣袂飘飘，空气中弥漫着酥油的香气。
在攒动的奴隶人群中，强巴看到了兰尕。
她是打铁奴的女儿，比强巴略小，同样瘦弱，但眼睛里还残留着一丝未被完全磨灭的生气。
她的父亲在寺庙的铁匠坊里日夜劳作，为僧兵铸造农具，她还有一个哥