翌日，天刚蒙蒙亮，霜花结在枯草尖上，脚踩上去咯吱作响。
李长青跟在支书王有德和赵大山身后，深一脚浅一脚地走在通往二道白河公社的土路上。
这条路坑洼不平，冬天被冻得硬邦邦的，路两边是收割后光秃秃的玉米地，更远处，长白山绵延的雪线在晨曦中泛着清冷的光。
王有德推着那辆除了铃不响哪都响的大国防自行车，车把上挂着的旧挎包里，放着那株用湿润桦树皮和苔藓仔细包裹的百年老参。
他一边小心地看着路，一边回头对李长青念叨
“长青啊，等到了公社，见了苏主任，嘴巴紧着点，多看眼色少说话。苏建国那人可精得很，是咱们安图县商业系统有名的铁算盘。”
“哎，支书，我晓得轻重。”
李长青点点头，裹紧了身上那件补丁摞补丁的旧棉袄。
寒风像小刀子似的往脖子里钻，但他心里却有一股火苗在窜动。
安图县，二道白河公社，这只是一个起点，他目光扫过这片熟悉的黑土地，远处山脚下稀疏的村落，以及更远方那条蜿蜒的、通往县城的沙石公路轮廓，心里勾画的蓝图远比眼前广阔。
赵大山依旧沉默，他穿着那件洗得发白的旧军棉袄，猎枪斜背在身后，腰间挂着开山刀和烟袋锅，一双穿着乌拉草鞋的大脚踩在冻土上稳稳当当。
他不时抬眼眺望长白山的山势，这是老跑山人刻在骨子里的习惯，看云识天气，看山辨方向。
约莫走了一个多小时，前方出现了几排相对齐整的红砖瓦房，屋顶竖着烟囱，冒着袅袅炊烟。
这就是二道白河公社所在地，比小河村繁华不少。
供销社门口已经排起了不短的队伍，人们穿着臃肿的棉衣，揣着手跺着脚，呼出的白气连成一片，议论声嗡嗡作响，话题离不开紧俏的布票、糖票，以及今年工分的折算。
王有德熟门熟路地带着他们绕过正门，来到后院，敲开了供销社主任办公室的门。
苏建国约莫四十多岁，梳着整齐的分头，穿着藏蓝色的中山装，正端着印有“为人民服务”红字的搪瓷缸子看文件。
见他们进来，他抬了抬眼皮，语气平淡
“老王来了？坐。”
王有德赶紧上前，脸上堆起笑，从挎包里取出那株参，小心翼翼地放在铺着玻璃板的办公桌上
“苏主任，您给掌掌眼。这是我们村的小伙子李长青，在鹰嘴崖那边碰运气挖着的，瞅着是个老货。”
苏建国闻言放下缸子，手法老练地解开桦树皮。