思苑的掌事太监、两名负责送饭的粗使宫女，已被夜枭重金收买，成为内应。
夜枭在宫外物色了一名与林氏年龄、身形、相貌皆极为相似的重病妇人，经过数月的“调养”和“易容”，使其与林氏有九分相似。此妇人孤苦无依，自愿以命换财，安顿其家人。
中元节之夜，京城万家灯火，皇宫内更是梵音阵阵，法事正酣。
子时，夜深人静，法事渐歇。
静思苑内，掌事太监以“驱邪”为名，调开了守卫的禁军。
两名粗使宫女进入林氏居所，迅速为其换上宫女的服饰，用药物使其暂时昏睡。
与此同时，那名替身妇人，被换上林氏的旧衣，服下特制的“龟息散”，气息微弱，面色蜡黄，如同重病垂死。
片刻后，静思苑突然传出“走水了！”的惊呼，火光乍起，浓烟滚滚。混乱中，几名“宫女”和“太监”抬着“昏迷的林氏”冲出，高喊：“娘娘受惊昏厥，快传太医！”
禁军赶来救火，无暇细查。这队人趁乱混入救火人群，迅速消失在夜色中。他们并未走宫门，而是通过早已挖通的御花园假山密道，神不知鬼不觉地离开了皇宫。
半个时辰后，火被扑灭。禁军统领查看“林氏”，只见其气息奄奄，似受惊吓过度，未起疑心，只命太医诊治。太医把脉，只觉脉象微弱，回天乏术，开了几副安神药便告退。
三日后，“林氏”在“静思苑”“病逝”。
掌事太监上报“惊悸而亡”，内侍省派人查验，见尸体面目浮肿，与林氏往日形容无异，且宫中皆知林氏体弱多病，遂未深究，准其“以嫔礼薄葬”。
一具空棺，被运出皇宫，葬于西山乱坟岗。
而真正的林氏，早已在夜枭精锐的护送下，乘坐伪装成运煤车的马车，日夜兼程，向北疾驰。
十日后，镇北城，靖北王府密室。
萧宸看着眼前这位面容憔悴、但眼神中重新焕发出光彩的妇人，双膝跪地，重重叩首：“母亲！不孝儿萧宸，叩见母亲！让母亲受苦了！”
林氏颤抖着双手，抚摸着萧宸的脸庞，泪如雨下：“宸儿……真的是你吗？娘以为……这辈子再也见不到你了……”
母子二人抱头痛哭，压抑多年的委屈、恐惧、思念，在这一刻尽数宣泄。周围的侍卫、侍女，无不垂泪。
良久，萧宸止住泪水，沉声道：“母亲，从今日起，您再也不用担惊受怕，再也不用受人欺凌。这里，是儿子的家，也是您的家。儿子向您发誓，定要让那些曾经伤害过您、羞辱过您的人，付出十倍