第二十七章：猎手的嗅觉
霜誓堡垒的指挥中心内，瓦莱里乌斯正独自一人，站在他那巨大的全息战术地图前。
自从近一个月前，在冰裂谷的围剿失败后，「持火者」团队就如同蒸发了一般，彻底消失在了大陆之上。这份长久的沉寂，让瓦莱里乌斯那总是充满了自信的耐心，几乎消磨殆尽。
他那无所不在的「白狼」情报网，传回的只有混乱的谣言与虚假的踪跡。而艾维尔的那个新任女王艾萝瑞雅，则像一隻狡猾的狐狸，大张旗鼓地在南部边境集结重兵，摆出了一副即将与凯尔决战的姿态，成功地吸引了整个大陆的目光。
一切，都彷彿陷入了一片迷雾。
「指挥官！」一名首席感测器分析师，突然神色慌张地衝进了指挥中心，打破了这份冰冷的寧静，「我们……我们捕捉到了一个信号！」
瓦莱里乌斯缓缓转过身，那双灰色的眼眸，瞬间变得锐利。
分析师将数据调到了主屏幕上。「就在十五分鐘前，大陆东海岸，『海盐镇』废墟附近，我们部署的远程倚太监听阵列，捕捉到了一次极其短暂，但强度极高的能量释放！」
屏幕上，显示出了一段熟悉的、复杂的谐波图像。
「这个频率……」分析师的声音带着一丝颤抖，「……它与您之前下令、要求我们最高优先级搜索的……在冰裂谷出现的那个能量爆发的频率……其结构吻合度，高达百分之九十九！」
「是『钥石』的信号！」
瓦莱里乌斯的眼中，猛地爆发出了属于猎手的光芒。
「立刻调动所有侦察卫星，锁定那片区域！」
「……这就是问题所在，指挥官。」分析师紧张地擦了擦汗，「那个信号，在出现了短短几分鐘后，就……消失了。」
「不是被隐藏了，而是……转移到了我们的感测器无法追踪的地方。」
「它……它进入了深海。」
他快步走到地图前，看着那个位于大陆最东端、鸟不生蛋的废弃港口。他那运转速度极快的大脑，立刻开始拼凑所有的线索。
一个无法横跨大陆的团队。一个突然出现在海岸边的、属于「钥石」的信号。一个……进入了深海的结局。
他从牙缝中，挤出了这个被世人遗忘了数百年的名字。
「他们不是在逃亡。他们是在……『呼唤』。」
「那个学者，他竟能用初王的语言，去召唤那些躲在海底的、古老的幽灵！」
他意识到，他的猎物，已经超出了他所能掌控的陆地棋盘，进入了一个