在「暴风行者号」那如同自杀般的、华丽的空中舞蹈所製造的短暂混乱掩护下，伊莱亚斯、莉安娜与克里格，三人成功地在冰雾与爆炸的掩护下，跃出了舱门。
他们如同三道白色的幽灵，贴着冰原高速潜行。克里格利用他对地质的敏锐感知，带领他们避开了所有冰层的薄弱点；而莉安娜，则以她那属于北境守护者的本能，完美地融入了这片永夜的风雪之中。
他们的目的地，是那座如同巨型望远镜般、沉默地指向星海的古老天文台——【星穹之镜】。
他们成功绕过了瓦莱里乌斯的地面部队，抵达了节点的入口。
这是一扇巨大无比的、由黑色合金构成的闸门，上面雕刻着与《星辰之航》书中一致的、复杂的初王星图。
「他来了。」莉安娜突然低语道，她手中的弓，已经拉成了满月。
伊莱亚斯和克里格，同时转过身。
只见在他们身后不远处的冰原之上，瓦莱里乌斯，正独自一人，缓步向他们走来。他早已脱下了厚重的飞行服，身上，只穿着那套象徵着他权威的、一尘不染的白色指挥官大氅。极光的炫彩，在他那张俊美的脸上，流淌而过，让他看起来，不似凡人，更像是一位降临此地的、冰雪的神祇。
他没有带任何卫兵。他只是，独自前来，迎接他的「收藏品」。
「……精彩的表演。」瓦莱里乌斯的声音，在寂静的极点之上，清晰地响起，带着一丝发自内心的讚赏，「空中那支华尔兹，堪称杰作。我必须承认，你们……是我这辈子，所见过最顽强，也最有趣的猎物。」
「游戏结束了，瓦莱里乌斯。」莉安娜的箭矢，稳稳地，对准了他的心脏。
「不，亲爱的守护者。」瓦莱里乌斯微笑着，摇了摇头，「游戏，才刚刚进入最后的『将军』阶段。」
他的目光，越过了所有人，贪婪地，落在了伊莱亚斯手中的「静默之核」上。
「看看这座圣殿，」他讚叹道，「【星穹之镜】……初王最伟大的杰作。他们用它来凝望宇宙的秩序与完美。而你们，」他的语气，充满了轻蔑，「……却只想着，用它，去点亮那些凡夫俗子的、骯脏的火炉。」
「你们就像一群野蛮人，拿着神祇的画笔，去粉刷一堵摇摇欲坠的墙。」
「把『钥石』交给我，学者。」他伸出了手，姿态优雅，彷彿在索取一件本就属于他的东西，「我，才是唯一能理解它完美本质的人。我会让它，在我的收藏室里，得到永恆。而你们，则可以死在这里，为自己曾经触碰过『完美』，而感到