预埋的第二组冷却槽：相变凝胶被热浪引爆式蒸腾，吸收了大半热能，将火舌硬生生拆成两段。
「第二波。」她吐出一口气。
第二波emp接棒。这次电压稍低，频率改变，专挑它刚从过载里恢復的调谐线路。胸腔护板打颤，内部自动修復程序被迫重啟，短暂裸露出散热格栅。
砲台趁隙补射，两枚铀弹像被磁力牵引般同点击穿，硬生生在护板上凿出一个贯通孔。
机械辅兵从阴影里跃出，踝关节踩得雪花四溅。它们不是来硬碰硬的，专杀那些跟随炼狱魔王而来的机械辅兵。机械辅兵们抬起迷你霰弹枪，对着关节与光学头一发一发点射，射得乾净利落。偶有漏网之鱼朝指挥帐扑来，帐外那堵安静的「墙」就会向前一步，徒手把它们抡过肩丢回雪地，脚下一碾，钢壳塌陷。
炼狱魔王再次聚能。她知道不能让第三次业火成形。
第三波emp成阵涌起，像把巨兽扯进透明的网。它全身灯号一齐暗了一瞬，胸腔的充能嗡鸣嘎然而止。这正是她赌的那一拍空窗。
四座砲台同时进入过载模式，最后一轮铀弹拉高药装，火舌在砲口炸出比平常更长的焰尾——
胸腔锁闭环被打碎，内部结构露出像脊椎一样的主导管。她的机械辅兵不再犹豫，从两侧贴近，将小型破片式炸包塞进裂缝，转身撤离。
「退。」astrid唤回它们，自己也退到钢板后。
炼狱魔王的上身微微前倾，先是单膝跪地，接着整体失去支撑，重重倒下。雪面被震起的白雾慢慢降落，世界重新安静到只剩风声。
热蒸气仍从破口里冒着，她戴上隔热手套与面罩，绕过冒烟的残躯，在残骸心脏附近找到了那枚微微发光的晶体——同步信号芯片。她用绝缘钳小心夹起，放进预备好的真空匣，扣上锁扣。
那是通往「标准机械科技」体系的钥匙。
她抬头，远处的雪线上，ulf还站在那里，看着她。依达人的夜视力让他根本不需要这些灯火，但当她笑起来的时候，他也点了点头。
风势稍转。冰原恢復了一如既往的寒冷，只有砲台还在冒热，像新熄的炉。
astrid把匣子贴在胸前，轻声道：「回家吧。」
这一夜，她没有召唤什么魔物——她只是把千年传说里的「魔王」拆得七零八落，取走需要的那一小片关键。
芯片里蕴含的知识远超她的想像，宛如为她敲开了中阶机械学的大门。那些原本只存在于幻想里的概念，终于一点一滴付诸现实。
在此之前，避难所