第四十一章：蛛网的第一根丝
在订婚仪式后的几天里，艾萝瑞雅公主彷彿变成了一个影子。
她不再是那个会在深夜的图书室里，与托尔文将军探讨古代战术的、充满智慧的盟友。她变成了一位完美的、无可挑剔的、属于罗里克·托尔文的未婚妻。
清晨，她会亲自为罗里克奉上第一杯温热的麦茶；白日，她会安静地坐在议事厅的角落，用充满了崇拜的眼神，注视着罗里克参与军事会议；夜晚，她会变回那个温柔顺从的、美丽的瓷娃娃，满足他所有的虚荣与慾望。
她的转变，让整个要塞的人都感到困惑。伊娃队长看在眼里，痛在心里，她觉得公主殿下的火焰，已经被那个粗暴的夜晚，彻底浇熄了。而罗里克，则对这份转变，感到了极大的、属于征服者的满足。他认为，自己已经彻底驯服了这只来自王都的、高傲的金色雌狮。
只有艾萝瑞雅自己知道，在那副温顺恭谦的面具之下，她的内心，正在编织一张巨大而冰冷的、名为復仇的蛛网。
在一次军事午餐会上，托尔文将军正对着一张地图，为一条补给线的安全问题而大发雷霆。
「……一群废物！区区几十个流窜的盗匪，就让我们整整三个星期，都无法将足够的药品，送到东侧的哨站！」
罗里克，为了在艾萝瑞雅和眾将领面前，展现自己的威能，立刻大声提议道：「父亲！何需烦恼！给我一个百人队，我会亲自带队，将那片森林和那些虫子，一起烧成灰烬！」
托尔文将军用一种近乎于失望的眼神，看着自己这个头脑简单的儿子。
「用一个百人队去对付几十个盗匪？罗里克，你想让整个北境的军队，都来嘲笑你的愚蠢吗？军事，是精密的计算，不是用拳头砸碎石头！」
被当眾斥责的罗里克，脸上一阵红一阵白，最终只能愤愤不平地，将杯中的烈酒一饮而尽。
当晚，在他们的寝宫内。
罗里克依然在为白天的羞辱而愤怒地踱步。
「……老头子！他根本不懂！对付那些贱民，就需要用最强硬的手段！他太老了，太胆小了！」
艾萝瑞雅正温柔地为他卸下肩甲，她用一种充满了仰慕的、柔和的声音说道：
「夫君，请不要这样说。将军大人是一位伟大的战士，但……」她故意停顿了一下，用一种欲言又止的、充满了崇拜的眼神看着他，「……但他的时代，毕竟已经过去了。我倒是觉得，您白天的提议，充满了一位真正领袖，才具备的魄力与决心。」
罗里克的怒火，立刻