在她心里挖走的空洞，无处不在的孤立感，比任何毒雨都要蚀骨。
与此同时，路西恩留下的守卫——那些獠牙血仆，拱顶石像鬼，与挥着大链的闸刀铁处女——也因这场持续异变而显得躁动不安，警戒的严密程度大不如前。
莉莉安蜷缩在图书室窗边，心不在焉地用炭笔描画着残缺的魔法符文。
奥古斯汀的来访和教导像定时的止痛药，药效过后，空虚感反而变本加厉。
关于角斗盛宴的传闻，像带着疫病的风，不断钻入她的耳朵。王城将举办一场竞技，是血族们为了排遣雨期的烦闷，而精心策划的角斗。
多轮次，一对一，种族不限，规则无禁。魔法、祷告、刀剑、毒药、獠牙和爪子……一切手段都被允许，直至斗场上只剩一人站立。
贵族们将在观景台上，品味着血酒，欣赏着下方血肉横飞的艺术。饥饿的游戏，只是为了满足永恒生命里那点消遣。
路西恩从来不带她看这些，当然她也鲜少有机会迈出这座铜墙铁壁。
她想象着那场即将在竞技场上演的死斗。不是为了观赏血腥，那只会让她作呕。吸引她的，是“外面”，是“参与”，是哪怕隔着遥远距离，感受那不属于这座囚笼的、属于“生”的喧嚣与躁动。
一种对自由的渴望灼烧着莉莉安的心脏，笨拙而强烈。
就在这种渴望几乎要胀破胸膛时，她在偏殿厨房一处常年堆放陶罐的角落里，发现了新的异常。
那是一个……狗洞。
严格来说，它更像是一个在墙壁与地板夹角处突然出现的、边缘光滑的破口，大小仅容她这样的少女勉强爬过。洞内并非砖石，而是泛着绮丽光泽的软壁，蜿蜒向内，深不见底。
这让她想起了老师曾提及的、连接不同区域的“捷径”，或是某些古老神话中，矮人建造的、穿梭于现世与狭缝之间的通道。
在一个大雨稍停的傍晚，莉莉安换上了一身便于活动的简裙。
巡逻的魔怪围着她宫殿外头打转，而她拎起裙摆，俯身钻进了那片阴影。
管道内部比她想象的更狭窄，需要手脚并用地匍匐爬行。它并非直线向前，而是不断分岔、回转，仿佛一座立体的迷宫。
时间与方向感在这里变得模糊，只有爬行时衣物摩擦的窸窣声和自己急促的心跳在莉莉安耳边回响。
不知爬了多久，前方终于出现了一点不同于管道幽光的光亮。她奋力向前，从另一个类似的洞口钻了出来。
清冷的空气瞬间涌入肺叶，混着湿润泥土与奇异花香。她发现自