剪花枝，你瞥见他未被面具完全遮盖的唇角，极轻微地向上弯了一下。
只是不知道，这般明朗鲜活的笑意还能不能在他知道真相后看见。
两日后，你特意吩咐薛丘砾将新买进的几盆“兰草”送进老不死的院里。
“兰草”的真名叫枯心草，与真正的名品兰草几乎别无二致。同样是叶片修长柔韧，色泽苍翠欲滴，甚至是叶脉纹理都十分相似。
唯一不同的就是它有着过于幽冷清苦的气味。要是久置于室，初时只令人略感疲乏、食欲不振，如积年劳损。但只要日子久了，就会悄无声息地蚀入肺腑，耗尽精元。
薛丘砾依言将花草送至老不死院中时，他正醉眼惺忪。
瞥见那一片鲜绿，他也只含糊哼了一声，挥手让薛丘砾摆进书房和窗下两角，没有多看一眼。
一个月后，老不死开始缠绵病榻。他一开始对自个儿的咳嗽毫不在意，直到在夜半咳血才叫下人请了大夫来看病。
大夫说他的病“似痨非痨，似损非损”，最终开的方子无非是些人参、黄芪、当归之类的温补之物，注定无功无过。
老不死迅速地衰败下去。他咳得越来越密，脸色从蜡黄转为一种不祥的青灰，眼窝深深凹陷下去…最后，没熬过大暑。
“小姐，那位…昨夜去了。”翠桃低声禀报。
你执簪的手几不可察地顿了一下，而后缓缓将簪子插入发间。
镜中女子眉眼沉静，无悲无喜道：“嗳…前几日不小心打碎的那几盆兰草，碎片还堆在墙角罢？叫两个稳妥人，连土带根，一并处理干净，别留痕迹。要是被外人见到我们府里乱糟糟的，会笑话。”
“是，小姐。”
“另外给大哥和嫂嫂写封急信，就说…爹爹骤然西去，家中诸事繁杂，请兄嫂务必尽快回府主持大局。”你看向窗外渐亮的天光，轻笑道：“毕竟，这丧仪典礼，宾客往来，最是耗神费力。我一个未出阁的女儿家，独自张罗，若是累坏了身子……爹爹在天有灵，怕也是不忍心的。”
“奴婢明白，即刻就去写信，安排快马送出。”翠桃垂首应道。
……
灵堂内香烛缭绕，白幡低垂。
你一身缟素，跪在漆黑的棺椁前，捻着黄纸，一片片地送入火盆。
火盆里腾起明灭的光，映在你低垂的、湿润的眼睫上。
有吊唁的宾客不忍，过来搀扶你，又对你低声劝慰了一番，你才适时地溢出一两声压抑的哽咽。
薛丘砾跪在靠后的角落，面前也摆着一个火盆，手里机械地折迭着金箔