床上的燕尽在朦胧中睁开眼睛，又缓缓地闭上双眼。
3.
燕尽断断续续地病了好几日，这小孩的身子实在太虚，但好像没自觉似的，王怜花去看了他三次，有两次碰见他偷溜到池塘边看鱼。
“公子——”
燕尽从小何口中知道了好人哥哥的身份，不叫哥哥，跟着其他人叫公子，喊得一波三折，极为高兴。
王怜花可有可无地应一声，不知道是人小胆大还是压根没有那个意识，燕尽对他一点都不怕，每每见面，熟稔得不像话。
此时甚至偷偷蹭过来，见王怜花不言语，便挨着他衣角坐下。
“你小小年纪嘴甜如蜜，怎么不向那些人贩子说些好话，少吃点苦头？”
一大一小有一搭没一搭地聊了半晌，王怜花饶有兴致地问。
“不想和讨厌的人说话。”燕尽拿枯枝拨弄着池水，答得认真。
“你和我聊得那么开心，是不讨厌我喽？”王怜花莞尔。
“不是不讨厌，是很喜欢。”燕尽转过头看他。
王怜花默然，怒骂怨言听得多了，这般直白的喜欢……令人意外。
燕尽小孩心性，一根枯枝搅浑跟前池水，涟漪阵阵荡远，王怜花看了一会儿，“咔嚓”一声，枯枝断了。
“……”
燕尽握着半截枯枝费劲扒拉片刻，折断的枯枝被水波带远，他也不恼，将半截枯枝往池中一扔，看着两根枯枝相聚，又分开，飘向池塘深处。
“回去吧，起风了。”王怜花站起身，“你也不怕病情加重。”
燕尽跟着站起身，仰头看了看王怜花，又低头瞅瞅自己的手，双手在衣角蹭了蹭，蹭掉沾着的草屑，随后悄悄伸出右手，试探地、一点点挨近王怜花垂在身侧的手。
王怜花不动声色，任由燕尽牵住他的手。
小孩的手心还带着病中的潮热，力道很轻，像握住一只鸟。
燕尽摇起两人相牵的手，一前一后，欢快不已。
“再晃，我把你晃出去。”
王怜花目不斜视，语中带笑。
“……”
燕尽眨眨眼，手上的动作停了，老老实实地握手。
4.
王怜花没有耐心养一个小孩，带燕尽的任务便全权交给手下。
他之后再见到燕尽，又是一年之后。
这一年间王怜花时不时能听到有关燕尽的消息，大约是因为他亲口允许，手下们觉得他或许会在意燕尽的状况，偶尔收到的信件中会提到一嘴燕尽的情况。
“燕尽识字快，