输要垂拱而治，要向三代圣君学习，太皇太后的人又天天念叨着以孝治国的理念后，他已然绝望。
所有人，不论内朝亦或外朝，都把他当做傀儡。
当初对着他和母后控诉、抨击太皇太后，大表忠心，希冀他做圣君贤主的人，实际上全都是是奸诈小人，他被利用得彻彻底底，他们在那里讲什么效法三代圣君，实际上是要他给世家做印章，在那里讲什么以孝治国，分明是给长乐宫做傀儡！
而朝中寥寥无几的忠贞之士，譬如说和他提及了一嘴霍光的尹师，如今已经获罪，被发配到南疆那等瘴疠之地做县尉去了，现在还生死未卜……
有了这样的例子杵着，以后还有谁敢向他靠拢？
康乐帝不愿直视答案，也没有这是你死我活的斗争的概念。他太小了，又没有经受过正统的帝王教育，若说心术，恐怕还比不得同年龄的世家子弟。他想不明白为什么局势发展到了如此糟糕的地步，甚至产生了一种被全世界抛弃、背叛的恐惧感。
他曾经是很骄傲自己可以做太子、做皇帝的。因为。做了太子、皇帝后，臣民们都向他跪拜，都尊敬他、捧着他，以前用不到的珍奇、吃不到的佳肴，都变成了他和母后唾手可得的东西。
那时他很小，很快乐，并不知道，从天而降的礼物早就被人标注好了价码。而他这个根基不稳的皇帝，在年龄长大，脱离不被忌惮的小孩身份后，就会或主动、或被动地走进旋涡，承担起这份重若千钧的代价。
如果可以的话，他真想化作一枝山桃，无忧无虑地绽放，枯萎后则任由流水，没有半点烦恼……
就在康乐帝伤春悲秋的时候，褚鹦业已销假，而且被太皇太后召去了长乐宫里。
行礼问安后，穿着常服，拨弄着香炉里灰烬的太皇太后叫褚鹦起来：“你可好？孩子可好？”
褚鹦走上前，恭声回道：“回娘娘的话，臣一切都好，只疾医说诞下这一胎后身上不足，以后几年内可能都不会有孩子了。臣家里的孩儿也好，刚落草时还有些胎里带出来的弱症，但东安神医，在妇科、儿科上自有妙手，又有太皇太后慈恩庇佑，因而小儿身上无恙。”
“你是在东安生的孩子，又怎么说是我庇佑了你的孩子？这话想来是你说来哄哀家的了。”
褚鹦佯装委屈：“娘娘明鉴，臣晓得娘娘是天下最有福气之人，所以臣前往东安养胎时，日日将娘娘为臣封爵时所赐如意放于身侧，后臣家中小儿落草，那如意又送到了小儿身旁。”
“臣琢磨着，娘娘爱惜臣下，必然希望臣一家安然。皇