“小九！”孟颜脸上的笑容骤然消失，连忙摁住他的肩头，“你怎么了？是哪儿不舒服？”
谢寒渊摇摇头：“姐姐不必紧张，小九的身子就是铁打的，很快就能好。”
孟颜松了口气，柔声道：“那你自个多加注意，有何不适尽管跟下人说，我也该回屋歇息了。”
“嗯，小九知道，多谢姐姐挂怀。”
半月后，已至腊月下旬。庭院内积雪未消，枯枝在朔风中轻颤，空气清冽，带着冬日特有的凛然。
此前谢寒渊久卧病榻，如今伤势好了大半，只是尚且还不适合打斗。
一缕残阳穿透薄云，洒在碎石小径上。孟颜拢了拢身上的月白素锦斗篷，与孟清并肩踱步。
池塘边几株残荷折了腰肢，在薄冰下蜷成暗褐色的缩影。
“阿姊的耳尖都冻红了。”孟清侧过头，呵出的白气凝在眉睫，“萧哥哥若是在，定要给阿姊捂热耳朵的。”她神色带着几分促狭。
“你呀，还是多操心点自己的事吧，再过两三年就及笄了，可别学我这样的性子哦。”
“阿姊，有好些日子没见着萧哥哥了，你定是很想念他吧？”她口气轻快，尾音微微上扬。
孟颜步履一顿，长睫微垂，掩去眸底一闪而过的涟漪。她面上波澜不惊，只淡淡应道：“还好，怎么了？”声音平静，听不出太多情绪，唯有指尖无意识地蜷了蜷。
“没什么呀，”孟清嘻嘻一笑，轻轻撞了下孟颜的胳膊，“阿清还当你见不着他，夜里要辗转反侧，犯那相思之苦呢！看来是阿清低估阿姊的定力啦！”她笑得如银铃般清脆，在这冬日庭院里格外清晰。
孟颜无奈地摇摇头，唇边勾起一抹浅淡的纵容笑意，正待说些什么，两人已不知不觉走到了府内那方池塘边。池边青石板上覆着一层未化的薄霜，滑腻难行。
下一瞬，只听孟清“呀”地一声短促惊呼，脚下不知怎地一崴，身子便控制不住直直栽向冰冷的池水。
“阿清！”孟颜脸色骤变，疾速伸手拽住孟清的手腕。指尖堪堪勾住她衣袖，然而孟清下坠的力道极大，因着地面湿滑，孟颜自己也立足不稳，惊呼声未落，便被那股力道带着一同跌入刺骨的池中。
“噗通——”。两声落水声依次响起，冰冷彻骨的池水瞬间将两人吞没，寒意透过层层衣物直侵肌骨。
不远处的几个婢子原本正低声闲聊，听到异响好奇循声望去，一见是两位姑娘双双落水，顿时吓得花容失色，高声惊呼：“不好了！大姑娘二姑娘落水了！快来人啊！”
恰在