，整个人僵住。手中的那串乌木佛珠“啪”地一声断了线，一百零八颗珠子瞬间散落，滚了一地，发出清脆凌乱的响声。
可她浑然不觉，一双眼睛死死地盯着那枚蝶形墨玉，仿佛看到了什么不可思议的东西。
她唇瓣微微颤抖起来，那只戴着玳瑁护甲的手竟也抑制不住地轻颤。她猛地起身，几乎是抢一般地从明德手中接过那枚墨玉，冰凉的触感贴上掌心，却仿佛烙铁般滚烫。
“这……这是从何处寻来？确是从谢寒渊身上搜出？”她声音干涩，透着一丝急切。
“千真万确，奴才亲自查获。”明德肯定道。
太后紧紧攥住那枚墨玉，指节泛白。
“速速备轿！本宫要去天牢见见此人！”
天牢深处，阴暗潮湿，空气中弥漫着腐朽和血腥混合的恶臭。唯一的光源来自墙壁上摇曳的火把，将人影拉得忽长忽短，扭曲如同鬼魅。潮湿的墙壁上渗着水珠，偶尔有老鼠从角落里窜过，发出“吱吱”的声响。
谢寒渊倚靠在暗黄斑驳的墙壁上，镣铐加身，锦衣早已污损不堪，却难掩其眉宇间残留的桀骜。
他闭着眼，听着由远及近，与这死寂牢狱格格不入的脚步声。
“咣当——”。铁链哗啦一响，牢门被打开。
谢寒渊缓缓睁开眼，一缕精光自眼底骤现又迅速隐去。他打量着来人，华贵的宫装，即便在如此晦暗之地也流转着华光，通体的气度威仪更是昭示了当朝太后的身份。
他心念一转，面上不动声色，不知是哪个皇子登基了，本该是后宫中春风得意之人，为何会深夜驾临这等污秽之地，来见他这样的罪臣？
“还不快给太后娘娘请安！”明德拉着嗓子道。
谢寒渊身子一动，俯首磕头，沙哑道：“罪臣参见太后娘娘。不知凤驾亲临这污秽之地，所为何事？”
太后并未理会他的虚礼，屏退明德，只留下心腹婢女。全部注意力都集中在那枚墨玉上。她举起手，墨玉在她白皙的掌心显得愈发漆黑。
“告诉本宫，你从何处得到此物？”她嗓音紧绷，透着压抑不住的颤抖。
谢寒渊眼底掠过一丝诧异，显然没料到太后竟是为此物而来。他沉默一瞬，答道：“是罪臣的恩师所赠。”
“恩师？”太后向前迫近一步，迭声追问：“他叫什么名字？如今人在何处？”她呼吸变得急促，紧紧盯着谢寒渊的嘴。
“恩师叫陈洵。”谢寒渊的声音低沉下去，“只可惜他已不在人世。多年前，被我大哥所害。”
闻言，太后踉跄地后