“好。”桑叶嘴角勾起一抹清浅而自信的笑意，“那我们就一起，把握好时机。”
她推开石屋的门，走了进去。油灯被点燃，昏黄的光晕驱散了屋内的黑暗，也映亮了她沉静却坚定的面庞。
她将手中依旧温热的食物放在石桌上，并没有立刻食用，而是走到窗边，望着窗外寂静的部落和天边那轮清冷的月亮。
手中的温暖，心中的计划，肩上的责任，以及那份悄然滋生、与远方之人相连的隐秘期待，交织在一起。前路依然艰险，但她的内心却比以往任何时候都更加清晰和强大。
“先好好休息，如意。”她在心中对伙伴说，“明天开始，我们有很多事情要做。”
“嗯！主人也早点休息！”如意乖巧地回应，花瓣上的光晕渐渐柔和下来，如同进入安眠前的呼吸。
夜色深沉，灵猫部落在一片寂静中沉睡。
而其中一间石屋内，一颗种子已然埋下，只待合适的时机破土而出，或许将改变整个部落的命运。
桑叶吹熄了油灯，躺在铺着干草和兽皮的石床上，在满心的思虑与规划中，缓缓沉入了睡眠。
本来就在床上卷成一团睡觉的小红狐狸，眼珠一转偷偷地钻进桑叶的怀中。
桑叶揉了揉小红狐狸的脑袋，“睡吧！”
隔壁，另一间石屋的灯火，也早已熄灭。
第二天天刚蒙蒙亮就送别黑曜，桑叶立刻收敛心神，面对着她新组建的十人狩猎四队。
寒冬季只剩十余天，时间紧迫。
“石墩，影爪，”她点名，语气果断，“你们各带一人，轮流巡视部落东侧及水源地外围五里范围。重点是摸清地形，排查任何可疑踪迹，尤其是黑狼部落可能活动的痕迹。”
“是，队长！”石墩和影爪毫不迟疑地领命。
“阿月，”桑叶看向眼神复杂的少女，“你带另一人，跟我去水源地上游一处隘口。我们要在那里建立一处‘暗哨’。”
“暗哨？”阿月和其他队员都露出了疑惑的神情。这个词汇对他们来说很陌生。
桑叶早有准备，用兽人能理解的方式解释：“就像最优秀的猎手潜伏在猎物必经之路上，不被发现，却能洞察一切。‘暗哨’就是一个隐藏起来的观察点。
我们需要利用岩石和枯木，搭建一个从外面几乎看不出来的遮蔽所，派战士轮流在里面隐蔽值守。一旦发现敌情，就能第一时间用特定方式发出警报，比明面上的巡逻岗哨更隐蔽，也更安全。”
她一边说，一边用树枝在地上简单勾勒出构想。