金啸天铺开一张特制的兽皮地图，上面用不同颜色的颜料标记着兽潮的分布、推测的推进路线以及几处可能藏匿高阶凶兽的险恶之地。
赤炎的目光沉静地落在地图上，指尖偶尔划过某条路径，提出几个精准到近乎冷酷的问题，关于地形、关于不同凶兽族群的习性、关于能量波动的异常点。
金翎则凭借对历代兽潮记录和最新情报的熟悉，一一解答，并补充细节。两人之间的交流高效而默契，仿佛已合作过无数次。
青山和黑曜也在一旁仔细听着，时而提出自己的见解。
桑叶更是全神贯注，将每一点信息都牢牢记在心里，她知道，这些情报或许在未来的某刻至关重要。
夜色在紧张的商讨中悄然流逝。当东方泛起一丝鱼肚白时，所有细节终于敲定。
一条极为大胆、甚至有些匪夷所思的潜入路线被最终确定，它避开了兽潮最密集的正面，选择从侧翼高空利用云层和特定时段凶兽的惰性进行极限穿插，直插兽潮后方的疑似巢穴区域。
“就是这里了。”赤炎的指尖点在地图上一个被标红的峡谷地带，“这个位置符合九阶兽王的习惯。外围的低阶兽群反而是最好的掩护。”
“黎明前最黑暗的时刻，也是它们警戒相对最松懈的时候。”金翎补充道，眼神锐利，“我们必须在第一缕阳光刺破云层前，抵达预定位置并发起突袭，否则一旦被合围……”
后果不言而喻。
“准备出发。”赤炎言简意赅。
偏厅外，天色依旧昏暗。
金啸天重重拍了拍儿子的肩膀，一切尽在不言中。青山对桑叶点了点头。
黑曜则对金翎挥了挥拳头，低声道：“喂，金毛鹰，可别死在外面丢人！”
金翎难得没回嘴，只是深深看了桑叶一眼，那目光复杂，包含了许多未尽之言。
桑叶心脏微缩，用力回望着他，千言万语只化作一句：“平安回来。”
赤炎走到院中空旷处，脚步微顿，倏然回身。那双跳跃着金焰的琥珀色眸子，越过众人，精准地锁定了桑叶。
他没有开口，薄唇却几不可察地动了动，一个无声的唇形清晰地印入桑叶眼中——
等我回来！
那目光沉静而深邃，仿佛带着千钧重量，直直撞进桑叶心底。
桑叶心尖一颤，重重地点了点头。
金翎不再犹豫，走到他身侧。
下一刻，璀璨的金光自金翎身上迸发，他身形在光芒中急剧变化、拉伸，转瞬间，一只神骏非凡、羽翼灿然生辉的巨大金