得愈加艰险。
因上游连日暴雨，孟津渡已封渡五日。渡口边的小镇客栈里，挤满了南来北往的客商。空气湿热黏稠，不安与焦躁像无声的雾，在人群中弥漫不去。
穆彦珩缩在房中，听着门外那些关于黄河险恶的议论，还未见到河水，心已悬到了半空。
“就不能绕路吗？”他声音发颤，脸色苍白。
沈莬见他这幅模样，实在说不出半个“不”字。付铭长叹一声，实话实话：“无路可绕。”
三日后，渡口放出风声——一连下了半月的暴雨，终于有了暂歇的迹象。如若今夜雨停，明日清晨将有一班客船渡河。
自是机会难得，客位有限，错过不知又要等到何时。
消息一出，已有豪强之家派家丁在渡口连夜蹲守，只为抢占优先登船的资格。
付铭闻讯前去探听虚实，回来后对着穆彦珩欲言又止：
“……若是顺利，横渡不过一个时辰。你若实在害怕，不如服一枚‘酩酊丹’，睡一觉便过去了。”
“好。”
“不行。”
穆彦珩与沈莬几乎同时开口。
沈莬自住进这渡口客栈，便一直心神不宁——总觉着渡河时会生出什么变故。直觉告诉他，即便害怕，穆彦珩也需得保持清醒。
“你做什么不同意？”穆彦珩眼角已有些湿润，委屈欲哭，“你明知我怕水！”
沈莬无法用“心中不安”这样虚无的理由说服他，只得放轻声音哄道：“你别睡好不好？你若一动不动，我也会害怕。”
穆彦珩用力绞着被角，心口分明怕得发颤，可一见沈莬那幅“泫然欲泣”的可怜相，终究把心一横：“好，好吧。”
一个，一个时辰罢了，眼睛一闭一睁就过去了！
付铭在一旁默默别开眼：……当真是有情能使（胆小）鬼乘船。
次日天未亮，穆彦珩尚在睡梦中，便已叫沈莬背着，就着火把赶到渡口。
河风裹着湿气扑面而来，岸边早已人头攒动。其中最惹眼的，当属一伙身着荆褐色短褂的年轻汉子，个个腰板挺直、神情戒备，自成一股肃杀之气。
稍一打听便知，这伙人领头的是豫州太守的亲外甥——林毅。他们此行的目的，便是要前往塞北采买皮货和药材。
待到天光渐明，鱼肚白自天际漫开时，一个约莫四十岁的北方汉子自简陋的船舱中弯腰走了出来。
他一身结实的粗布短打，腰间束着布带，三月天里竟将裤腿高卷至膝盖，露出一双粗糙黝红、青筋微凸的小腿，浑不在意地裸露在凛冽