穆彦珩透过床帷缝隙，看见两名亲兵小心翼翼地抬着一个木桶进来——说是浴桶，看着竟比寻常泡脚桶高不了多少，他已觉不对。
待三人退至门外，他裹着锦被挪到桶边一看，里头的水竟是连半桶都不到，且水面上还漂浮着些许未滤净的草屑。
细看之下，水底沉着的那些说不清来历的渣滓，更是让他的心也跟着沉了下去。
这水与他在侯府惯用的、清可见底的兰汤相比，简直如同泥浆！
“放肆！”他当即勃然大怒，“你们竟敢这般糊弄本世子！”
“小的不敢！”那侍卫连同两名抬水的亲兵扑通跪地，惊慌告饶，
“请殿下息怒！这、这已经是目前能调用的最高配额……是、是沈将军未来十日的份例啊！”
穆彦珩怔在原地，将几乎脱口的斥责生生咽了回去。他垂眸盯着水面上如同云母碎屑般缓缓流转的杂质，喉头像是被什么堵住似的难受。
侍卫以首贴地，在门外诚惶诚恐地等了半晌，方听得里头传出一声轻应：“知道了，退下吧。”
穆彦珩刚忍着不适草草沐浴完，付铭便拿着一封泥金请帖寻了过来。
“昶府派人送来的，邀你我过府一叙。”付铭将请帖推到他面前，“我方才便是想找你商议去昶府拜会之事，没想到他倒先递了帖子。”
“我们？”穆彦珩擦拭发丝的手一顿，“他已知晓你我身份？”
他们入塞北不过短短两日，昶君实的消息竟这般灵通？
“知道。”见他不动，付铭只得将请帖展开，指尖点着其上一行小字，
“这上头清清楚楚写着邀你与我同往，他何止知晓你我身份，就连沈莬今早离府入营的消息也一清二楚。”
穆彦珩闻言不由蹙眉，后脊无端泛起一丝寒意，对这一仿佛有双眼睛在背后时时窥探的处境颇感不适。
不过转念一想，倒也没什么奇怪——
想必是方今禾在替他们求取雪魄莲时，已将一切和盘托出。再则，昶君实作为一方父母官，若连辖境内来了什么人都不知道，反倒不合常理。
“收拾收拾，便动身吧。”付铭正色道，“昶君实身为塞北大都护，总揽边疆军民政务，兼任抚慰各部族之责。与沈莬一个镇守前线，一个安定后方，正是相辅相成。”
见穆彦珩若有所思，他又压低声音道：“我们若能与他交好，不仅可在塞北得其庇护，将来或许还能在关键时刻，助沈莬一臂之力。”
说到此处，穆彦珩忽生出一丝疑虑：“昶君实不也是‘魏陇四将’之一