见他眼圈泛红，久久无言，方今禾似不忍再为难他，只轻声道：“我早无生念，又何必强求？不如就让我按自己选的路走吧。”
“彦珩。”
她第一次唤他的名字，看着他的眼神复杂难明：
“不要告诉沈莬我的存在。就当厉莺时……早已死在了十三年前。有些真相，不知反倒更好。待平反诏书一下，他从此便恢复了清白之身，届时是想建功立业，还是做个闲云野鹤，都随他。我唯愿……他能平安顺遂地过完这一生。”
“答应我，好吗？”
方今禾最后的恳求言犹在耳，穆彦珩失魂落魄地僵立原地，看着囚车在视野里渐行渐远。
他在心中反复回想方今禾的字字句句，试图从中找出一丝转圜的余地。可她言辞间唯余如释重负的坦然与平静，好似这一日她已等了太久，这原就是她设想过千百遍的结局。
穆彦珩与瑞珠像两只寻不到归路的孤魂野鬼，牵着马在塞北的沙地里漫无目的地游荡。
一阵急促的马蹄声冲破死寂。他茫然抬头去看，眼前却蒙着一层水雾，如何也看不清来人的面孔。
是沈莬吗？
“世子。”
不是沈莬。
为首那人翻身下马，在他面前单膝跪下：“您这是……”
夏正因料理战后诸务，迟了五日回朔方镇。为保穆彦珩周全，留了一队亲兵护卫，不想等他连夜赶回将军府，却得知世子不顾劝阻独自外出，当即策马追来。
“您可有受伤？”夏正将他周身看过一遍，并未发现明显伤处，只不知他为何泪流不止。
“沈莬呢？”
穆彦珩的声音很轻，夏正怔了一瞬才反应过来：“朔方军已至饮马川，预计今日酉时 抵朔方镇。”
穆彦珩面上闪过一丝喜色，急道：“快！立即回府！”
“是。”夏正一扬手，一辆马车自后方驶来，“属下听闻殿下已有两日未进水米，恐不宜骑马，还请登车歇息。”
他自能猜到穆彦珩的顾虑，又补道：“不必担心误了时辰，现下出发，当能与沈将军前后脚抵府”
不照镜穆彦珩也知自己此刻定是形容狼狈，他不想时隔半年让沈莬看到自己这副模样，便应了夏正的提议，上车修整。
许是心绪起伏过大，他一上车便觉困意如山，再睁眼时窗外早已漆黑一片，车队正借着数盏昏灯在夜色中穿行。
不是说酉时便能到吗？看天色至少已是戌时，且队内不见瑞珠的身影，周遭景致也异常陌生。穆彦珩心头一凛，立时喝停马车：