他拍了拍萧芾的肩膀，力道不轻不重，“差事办得不错。为君者，用人固然要看才干、看忠诚，也要懂得平衡、懂得留有余地。这份名单朕准了。你就大胆放手去做。有什么难处，直接来见父皇。
萧芾愣住了，他未曾领略过陆九川是如何以谋士的身份为萧桓出谋划策的，但这一刻，萧芾在被萧桓扶起来时，心中不止激动，还有惊异；他彻底明白，为何朝中一直会有陆九川算无遗策的美名——
面见皇帝的前一晚，萧芾特意捧着这份名单去了一趟靖远侯府，打算让谢翊看看这些人是否合适。
可惜谢翊已经休息了。是陆九川披着外衣出来，他没掩饰自己面上被吵醒的不耐烦，拢着衣襟双手环抱在胸前倚着门框，“殿下这是来做什么？”
“少傅这个时间怎么在这，还……”萧芾见是陆九川出来时还愣了一会，很快又反应过来自己来的目的，“这个，孤想拿给老师看看。”
陆九川垂眼一瞥，还是接过他面前的名单，随手翻了两页递回去，“不用问他，你们两个的着重点不太一样，若照他的思路来，陛下怕是立刻就能瞧出端倪。”
“好吧……”萧芾讪讪将名单收好，转身欲走时，兴许是陆九川觉得自己刚才那些话实在太过生硬，出声叫住他，“殿下明日就要拿去给陛下么？”
萧芾转身点点头，“先生觉得有何不妥？”
“不是，”陆九川从屋檐下踱步出来，夜风拂过他未束起的长发，下巴朝萧芾怀中的名单轻轻一扬，“如果陛下明日询问殿下或是称赞殿下诸如‘为何会如此用心’这样的问题，殿下该如何回答？”
萧芾脱口而出：“自然是说这是为人臣的责任，先生觉得这样不对吗？”
“不是说不对，”陆九川踱开半步，对着月光侧过身，“只是如果这件事交给皇子菁，他也会这么回答；这样的话，殿下无法与皇子菁拉开差距，那陛下凭什么对您另眼相待？”
“那……孤应该怎么说？”
陆九川转回身，正色看着他，然后抬手，食指虚虚点向萧芾心口的位置，“别说那些冠冕堂皇的话，把你心中最原始的欲望说出来，陛下不会怪你的；为臣者自然需要恪守本分，可您是储君人选，所言所行应当有为君者的风姿。”
少傅温和沉静有力的声音又一次响起，与此刻肩头父皇手掌的温度，逐渐重叠。
他稳住心绪，深施一礼，比往日更沉稳了几分，“儿臣谢父皇信任。定不负所托。”
萧桓夸赞的萧芾的话经由薛家的人传播，在京中愈演愈烈，隐约间已