谢翊闻声脚步一顿，他心头一紧，回身时，面上已重新一派无关自己的态度，“陛下还有何吩咐？”
“先坐。”
萧桓一指对面谢翊原本坐过的位置，示意他坐回去，皇帝没有立刻说话，只是目光沉沉地落在谢翊脸上，手指在小几与证据上来回敲打，心中似乎在掂量着什么。
寝宫内烛火通明，将皇帝深邃的眼眸映得更加明灭不定，镀上了一层更难以捉摸的思虑。这等寂静的气氛之下，谢翊在萧桓面前一贯没心没肺，都不由得紧张起来，“陛下到底有什么…想与臣说的？”
“今日这里只有你我二人，朕问你一件事，你需据实以告，不必顾忌。”
“臣遵旨。”谢翊略一颔首，垂下眼睑，眼睫掩去眸中一闪而过的警觉。
萧桓勾勾手叫谢翊凑近点，压低了声音，“你是芾儿亲自选的老师，以你来看，芾儿如今可堪大任？”
这个问题如同投入静潭的石子，虽轻，却足以激起千层浪。
谢翊的神经几乎瞬间绷紧，他愣在当场，望着萧桓眨了眨眼睛，很显然他的脑海中还在飞速地思索自己应该如何作答。
萧桓为何会在此刻、在此地，以这种方式询问他的意见？到底是皇帝对赵家失望至极，还是薛家在背后推了一把？
在萧桓几乎化作实质的审视目光中，谢翊迎了上去，脸上也适当地露出几分恰到好处的惊讶与惶恐，“陛下，此乃国本大事，臣年轻识浅，岂敢妄议？臣只是给皇子芾授业解惑，陛下圣心独断，自有明鉴。”
“朕要听你的实话。”萧桓身体微微前倾，烛光在他脸上投下深刻的阴影，“你素来聪明有主见，说说看，萧芾到底如何？”
如此强硬的言语与态度，看来是不得不说了。
谢翊缩在袖中的手指蜷缩起来，心中人神大战，面上竭力维持着镇定，斟酌着词句，“皇子芾殿下仁德纯善，敏而好学，朝野多有称颂。只是殿下毕竟年轻，历练不足，行事作风略显稚嫩。”他的话顿了一下，飞快地瞥了一眼皇帝的神色，见对方并无不悦，才继续谨慎道，“如今朝局纷扰，外有边患未平，内有心怀叵测之辈，储君之位关乎国运，这时候……怕是会将殿下架在火上。”
萧桓听罢，点了点头，却半晌没有言语。
他重新靠着榻，手随意搭在膝盖上，目光从谢翊脸上移开，烛火在他瞳仁中跳跃着，让人摸不清他的情绪。
“仁德纯善……历练不足……”萧桓低声自言自语了一遍，似在品味这两个词。
“朕知道了。”最终，萧桓摆了摆手，