辅之。军政要务，报太子定夺；日常政务，魏相可先处置，再呈东宫。京城戍卫，陆九川统领。城内治安，周勉负责。你二人需每日将戍情汇总，报与东宫。”
陆九川与周勉齐声应声。
一切安排得井然有序，仿佛这场巡狩不过是帝王一次寻常的出行。但殿中每个人心里都清楚，皇帝离京两月，将权柄如此分散下放。
其中深意，绝非表面看到的这般简单。
秋分后第三日，天色未明，御驾已齐备。
北门外旌旗招展，三千黑羽卫在城门两侧列队肃立，玄甲在晨光中泛着金属的光泽。因只是巡狩，萧桓一身盛装冕冠，登上轿撵时，他忽然回头望了一眼城门外的方向。
那里，一辆马车缓缓驶来。
车帘掀开，谢翊被仆役搀扶着下了车，靛青色官服外罩一件墨色鹤氅，脸色依旧脆弱苍白，但步伐间已不见前些时日的虚浮。晨风吹起他鬓边几缕未束好的发丝，站在熹微的晨光里，脆弱易碎，偏偏又那么地坚韧。
“陛下。”谢翊走近，欲行礼，被萧桓抬手止住。
“你病着，不必多礼。”萧桓迈下轿撵，快步走到他面前，对谢翊的到来似乎很诧异，“太医不是说还需静养？怎么来了？”
谢翊难得轻快地笑了笑，笑容在苍白的脸上显得格外清透，“陛下巡狩，臣岂能不送？况且躺了这些日子，也该出来透透气。”
他说得倒是轻松。但萧桓看见他说完这几句话之后变得更加粗重的呼吸，便知这一趟对他而言已是勉强。
“你好生养着。”萧桓的声音难得温和，握住了他的手，“等朕回来，希望看到你已大好。”
“臣遵旨。”谢翊微微躬身，抬眼时，与萧桓的目光在空中短暂交汇一瞬。
那一瞬很短，短到几乎无人察觉。但陆九川站在谢翊不远处的队列中，发觉了他眼中方才一闪而过的深意。
君臣两人又说了几句闲话，大多是萧桓嘱咐谢翊要好好保重身体，谢翊颔首恭祝陛下巡狩顺利，平安归来。这场面和睦得谁看了都会感慨一句君臣情深，任何人来了都挑不出一点错。
辰时正，号角长鸣。
萧桓稳坐轿撵之上，他掀开车帘最后看了一眼京城巍峨的城墙，伴随着太仆令扬鞭策马，马车缓缓而动，三千黑羽卫如黑色的洪流，随着御驾向北而去，尘土飞扬，渐渐消失在官道尽头。
谢翊仍站在原地，望着远去的烟尘，直到最后一抹璇色也消失在视野里，才吐出一口气。
“回去吧。”陆九川扶住他的手臂。