江北一带是由中都建康城连起姑苏城、临安城、庐阳城、鹿城还有北海郡、建安郡、明台郡、东海郡等七郡；江南一带是由襄阳城连起潭州城、越城、洪宁城以及南海郡，桂阳郡，零陵郡，建宁郡等六郡。
“南江之盟”约定两国通商互市，航运共治，边民惠策，军械限约。北辰还加了一条——准江州、青州与南诏姑苏城、建安郡设为互市之地，商贾凭官府所颁“通市符”往来贸易，免征额外关税。粟、棉、铁器北上，茶、丝、瓷器南下，货殖流通，各取所需。
此一条可谓是彻底俘获了褚王的心，他只要有点君王致命谋略都不会再起战争招惹北辰了。
战争一平，盟约一定，公子筱自然是要论功行赏的，而此时，有人不高兴了——
宣政殿此刻的空气是沉滞的，带着一种混合了陈旧木料、昂贵香料和无形压力的气味。清晨的光线透过高大的殿门斜射进来，在光滑如镜的金砖地面上投下长长的、扭曲的光斑，却丝毫驱不散那弥漫在每一寸空间里的阴冷。
褚王高坐龙椅之上，台下百官肃立。
褚筱站在属于自己的位置上，位列公子班次，排第四。他微微垂着眼睑，目光落在自己朝靴前三分之地，似乎要在那金砖上看出花来。他的姿态很稳，像一尊沉默的石像，唯有藏在宽大袖袍里的手，指尖冰凉，微微蜷缩着，感受着掌心那一点点因紧握而产生的钝痛。
他能感觉到无数道目光，或明或暗，或好奇或审视，或恶意或担忧，像细密的针，无声地刺在他背上。他知道，这些目光大多并非聚焦于他，而是聚焦于他身前不远处，那个意气风发的身影——公子覃。
褚覃今日穿着一身暗紫绣金的亲王常服，身姿挺拔，顾盼间自有睥睨之态。他的母亲贵夫人出身江南显赫世家，舅父更是手握重兵，掌控着南诏近乎半壁的江南财富与水道。
年初大公子褚轲的突然病逝，使得原本就微妙的夺嫡格局骤然倾斜，褚覃的势力如日中天。他今日上殿，是要向褚王奏请一件大事：募兵出征，撕毁与北辰国那纸摇摇欲坠的盟约，继续争夺战略要地江州。
一旦此事促成，兵权在握，淮南道乃至整个江北都可能落入他的掌控，届时，嫡位空悬的褚王宫，将无人再能与他抗衡。殿内许多官员的眼神已经带上了谄媚和预支的恭贺，仿佛褚覃此刻已不再是公子，而是未来的储君。
褚筱依旧垂着眼。他能听到自己心脏在胸腔里缓慢而沉重地跳动，一下，又一下。他想起了七弟褚流，那个曾经鲜衣怒马、笑容明亮的少年，十六岁那年如