李凝和他同乡从客栈出来，正赶上贾府的马车离了考场，柳严拉了李凝站到旁边，堪堪躲过车轮压在积水上溅出来的水花，嘴里轻骂
“好大的威风。”
李凝急忙劝了，拉了他赶紧进了考场。
到了时辰，随着一声沉闷钟声，考场的门死死关上，里头的考生对着号找到自己的座位，个个申请严肃，正襟危坐。
林如海和翰林院几个官员早早等在里头，共同迎接这一次庄严的大试。
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探春上了马车，将手里另一副护膝丢开，眼泪忍不住落下来，她心里难受得很，她想不明白，明明是亲娘，为什么次次都来扎她心窝子叫她难堪，倒比仇人都不如了。
过了一会儿又自擦了泪，怕回了府里被别人看出来，问起来，又是一阵难堪。
她生得漂亮聪慧，也一惯要强，绝不肯叫人因为出身看轻了去。
何况原先老太太在时，不论嫡庶都是一样疼爱，太太待她也是视如己出，凭什么受委屈。
一面想着，一面渐渐自己将这无端受的气消散了去，越发对自己后头的路盘算得清楚了些。
姑娘家，最后的归宿无非是嫁个好人家，年前惜春已经嫁了，她也该为自己盘算盘算了。
恰好王夫人当夜收了老北静王王妃的帖子，当即便想起今日受了委屈的探春，想她平日里的知情识趣也和自己亲近，除去是赵姨娘肚子里出来的没半点缺处，乐得给她寻一门好亲事既是成全她也是成全了自己。
于是当即就叫了丫头去将消息传给探春，叫她去做几身好衣服，一起去赴老北静王妃的约。
探春和翠墨听了都是欢喜，翠墨当即拿了钱打发传话的丫头，又转身进去抱了首饰盒子出来，一件一件拿给探春看
“姑娘总算是熬出头了，这次夫人的意思是要带着姑娘去给各位太太看看呢。”
能做客北静王府的，非富即贵，探春红了脸，啐她一口
“就你什么都知道，不过是寻常聚会罢了，往常又不是没去过。”
翠墨笑起来，“往年姑娘还小，跟着去不过做个陪衬，如今咱们府里前面的姑娘都嫁出去了，可不是轮到姑娘了吗。”
探春心里知道，这时间恰巧还有另一层意思，正值世家子弟年龄合适的都在科考，家里妇人刚好能趁这个空当为家里小子掌眼寻个门当户对的好亲事，回头放榜时便好双喜临门，免得那日忙忙乎乎叫人在榜单底下乱糟糟截了胡。
放榜抢亲，也算是京中的一大奇观。
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开考