臣蛰居南屏十载，一朝回京，唯愿承欢膝下尽孝，为我大乾献绵薄之力！可儿臣百思不得其解，他们为何要罗织奸计，欲置儿臣于死地而后快？是儿臣力推海运触了他们的私利，还是儿臣存在本身，便碍了他们的狼子野心？”
“若我大乾做事之人，皆要遭此等朝臣以‘正义’之名百般掣肘，若连当朝首辅都抛却公心，唯利是图，公然行构陷之事，天下志士必心寒却步，父皇一生创下的赫赫英名，也将付诸东流啊！”
龚知远听着沈徵的慷慨陈词，终于被恐慌击溃，竟一时想不出脱身之策。
他连忙膝行上前，扑到御案前，痛恸悲声道：“陛下！老臣冤枉啊！老臣对陛下一片赤诚，天地可鉴，何来构陷之举？卜章仪空口白牙便往老臣身上泼脏水，老臣愿一死，以证清白！”
就在这时，两名司礼监秉笔太监身着绛红大袖蟒袍，踏入清凉殿内，抬手掸去肩头寒雾，双膝跪地，向顺元帝行叩拜大礼。
顺元帝眉头微蹙，目光落向刘荃。
刘荃恭谨垂首，俯身凑到帝王耳畔，细声回禀：“奴婢听闻闾巷传有杂谣，恐坊间人多信之，扰乱民心，便着番子前往探查，今探查两日，想来是有了结果。”