刘荃深吸一口气，敛去所有情绪，重新换上一副恭谨无波的模样，走回殿内，垂首立在顺元帝身侧。
江子威正在宫中巡逻，不多时便赶至养心殿，跪地行礼：“臣参见陛下。”
刘荃自觉退至门外，轻轻合上殿门。
殿内，顺元帝语气近乎冷漠：“朕命你，即刻点齐精锐心腹，驰赴清平山。”
“诛杀温琢。”
江子威愕然抬首，不敢置信。
当年他亲赴绵州传旨，与温琢有过一面之缘，深知那人是为国为民的良臣，此刻骤然听闻这道旨意，不可谓不震惊。
顺元帝不给他消化的时间：“小心行事，不可走漏半分风声，他身边的护卫近侍，亦可一个不留，事后做成山匪截杀的模样，朕……全他一个身后清名。”
江子威喉间发紧，眼神颤动，艰难低下头，拱手：“臣，遵旨！”
身为皇家禁军，他们生来便是帝王手中最锋利的刀，只知听命，不问对错。
“为保你日后无虞，朕赐你一道密旨。”顺元帝取过早已备好的明黄圣旨，亲手递到他手中。
江子威双手高举过顶，神色肃然：“臣定不辱使命！”
领旨之后，江子威退出养心殿，刚要快步下阶，刘荃不动声色地拦在了他面前。
江子威一愣：“公公？”
刘荃微微一笑，刚要开口提点，余光却瞥见遵义门外，沈徵身着九龙纹朝服，直奔养心殿而来。
刘荃脸色瞬间惨白。
按时间推算，那报信的小太监此刻刚到东宫，太子绝无可能来得如此之快！
这只能是两人走岔了，沈徵根本没有接到消息！
“公公？” 江子威面露诧异。
刘荃眼睁睁看着沈徵越走越近，踏上台阶，转瞬便要到身前，可江子威就在身侧，他全无理由拦下太子，吐露实情。
“公公，臣有要务在身，先行告退。”江子威不卑不亢地拱手退开，快步消失在宫阶之下。
沈徵刚入殿门，便开口问道：“父皇在祭礼上要儿臣此刻前来，不知有何要事？”
顺元帝笑了笑，语气平和：“你我父子久未独处，今日叫你来，陪朕下一局棋。”
刘荃立在门外，怅然长叹。
莫非，这便是天意？
当年的覆辙，要在今日重蹈一遍吗？
沈徵撩袍落座于顺元帝对面，余光下意识向外一瞥，才收回目光，笑道：“儿臣近来政务繁忙，棋艺久未精进，恐怕不是父皇对手。”
顺元帝一甩衣袖，伸出枯瘦的手指拈起