这一夜，几乎整个京城的船都停在了望月湖上，大到画舫行舟，小到乌篷舢板，甚至还有人搬出了端午时节的龙舟，只为能离雅贤坊大大小小的花船近一些，一睹众位候选花魁娘子的芳华。
所有花船并排停驻在湖中央，而红袖招、寻仙阁、仙音台排在中间，又以船身挂满了红灯笼和红绸的红袖招为正中；花船之间搭了木板做桥连通，俨然在将湖中心变成了一处“小雅贤坊”；花船前方，各式船只停得满满当当，但细看去，无不是造价高昂的船舫，那些乌篷草船小龙舟只能远远围在边缘不起眼的角落，间或插进一道缝隙中，却不能再往前。
而最惹人注目的，还是正中三艘花船顶部搭出来的戏台。
台子以红袖招花船的红灯笼为背景，红绸做装饰，显得如梦似幻，两边寻仙阁和仙音台的台面则各低了一等，用白纱笼着，只能看到纱帘之后影影绰绰的婀娜身姿，伴着天上的朦胧月色和船上的昏昧灯光，引人遐思。
烟花放了整整一刻钟。
就在最后一朵烟花弥散于夜空时，忽有钟磬声起，便将湖上湖边所有人的目光都集中到了正中红袖招花船的戏台之上。
乐声起，随后那些隐藏在纱帘后的婀娜身影如游鱼入水，踮着一连串的小步从帘后飘到了台上，舞动起来，时而绣花扇半遮面，时而洒出花瓣，时而抛出撩人轻绸，如水如雾，勾人心弦。
跳舞的皆是此番被记名入选的各楼娘子，一舞闭后，又挨个上前来，对着前方停泊的径直画船盈盈一步上前拜过，说自己出身哪座楼子，芳名叫什么，年龄多少，顺序按照记名票券的来，票券少的排在前，票券多的排在后，而排在最后的三位，毫不意外的，是妙音、云烟和醉月。
她三人年年都是花魁娘子的热门人选，尤其是醉月，因其舞姿曼妙，接连好几年当选雅贤坊的花魁，去年更是以一曲洛神舞引得众人追捧，夺去了全部的目光和风采，更有诗人盛赞其姣若惊鸿，宛如洛神在世，得了个“醉天仙”的美名。
故而，她们三人一上前，尚未开口就已经赢得了满湖喝彩，将其余的待选娘子们的风头统统压了过去，几乎叫人忘了除了她三人外还有旁的娘子可选。
待所有人拜过，便是所有娘子回到纱帐之后，从记名票券最少的那名娘子开始，挨个再行表演。有跳舞的，有抚琴的，有唱歌的，也有合演的；从第一位娘子表演开始时，便有雅贤坊中人乘船行于湖上各位看客的船舫间，售卖绣有娘子们芳名的手帕，一两银子一方小帕，最后哪位娘子的绣名帕子卖出去得最多，哪位娘