不着边儿。”
蓝皮账簿砸在他胸口，赵承业闭了闭眼，伸手接住了。
“虞娘子不好骗，上次去菜行外头跟过一轮，后来同伙计跑货，又让那伙计跟了我一回。难保后续她不会心血来潮，再去慈幼局查我的底细。”
“且算你有理，那这次呢？去做什么了？”
“柳家老母亲的腿脚不好，我请宝药堂大夫去针灸，见着了面儿，她们……对我很满意。”
桂叔闻言，神情和缓了下来，“戏演得好是本事，但别忘了，这身皮是东家借给你穿的。脱了这层皮，你是什么，你自己清楚。”
桂叔走了。
后堂余下清苦的茶香，赵承业坐回那把木椅，静了一会儿，觉得胸口位置有些硌，他烦躁地把那方绢帕取出来，捻在手里看，右下角拿群青色的绣线，绣了个规规整整的“业”字。
冬日的萧杀之气愈发浓重。
金玉堂的试菜宴结束，却依然在抢订市面上品质好的时令清鲜。
隔壁围挡之下，动工修筑的高楼日益显露横梁竖柱的雏形。
沉重敲凿声少了，只剩下细碎锤打和修整的动静。
虞嫣把每日去城门外接货的事全权交给了思慧和阿灿。
自己专心准备根叔要求的东西，诸事齐备，唯独最关键的桐油纸，还没选好用哪一家的。
最靠近城门的陈记油纸坊里。
一排排黄褐色的纸张在穿堂风里哗哗作响，浓烈的生桐油味弥漫在人的呼吸间。
虞嫣手里捻着一张最为厚韧的桐油纸，对着光看了半晌。
透光均净，没有杂质，是能经得住风雪的好东西。
“陈掌柜，我要这一批，但我现银不够，能否先付三成定金，等年后开春了再结？”
“虞娘子，这也就是看在你们丰乐居最近名头响。换了旁人，年关底下的谁敢赊账？我能赊是能赊，不过这价钱嘛，得再涨一成，算是利钱。”
虞嫣摸到了腰间那个沉甸甸的荷包。
徐行给她的指环就在里面，通宝钱庄到底存了多少现银，她没去看过。
这是一条退路，让她不会头脑发热，乱做决策的退路，不到最后一刻，虞嫣都不想用。
指尖隔着布料，触到了铜环。
她停了一息，随后松手，从袖袋里摸出了丰乐居这个月攒下的利钱，一粒粒银角子倒在柜台上，发出清脆而坚定的声响，“涨一成太多，半成，我现在就付定金。”
虞嫣磨得陈掌柜同意了，外头的天已经擦黑了。
巷子口停着那辆熟悉的驴车。