窝火：“母亲你怎么咽得下去？她不告而出，眼里哪有你这个婆母？去了趟林家，天黑都不回，她根本就没把你和咱沈家放在眼里！”
桌对面气急败坏，沈老夫人漠然不理，该吃吃，该喝喝，细嚼慢咽，一口没停。
她是个顶得住、也定得住的性子，否则九年前，她的丈夫为救平阳公主而死那日，沈家就该天塌地陷，有今生没来世。
九年来，沈老夫人拉扯两个儿子一个女儿，吃尽了苦，熬白了头，好在两个儿子争气，先后考取功名，仕途顺风顺水，沈家也从微不足道的护陵官，从京郊皇陵迁来京城，一步登天，成了炽手可热的首辅门第。
每个难以安眠的夜半无人私语时，沈老夫人都抹着冰凉的枕席，与亡夫彻夜长谈，谈他们的儿子多有出息，女儿也许了好人家，百年后，儿孙们开枝散叶，他们便是京兆沈氏的地望先祖。
然而近一年来，这样的长谈，逐渐变成了长叹。
长子从云剿匪有功，又救了林三小姐，照理说该是圣上隆遇、监国太子降恩、林家感恩戴德，可林家那一窝黑心肝的孽障，竟然恩将仇报，把他们陷贼十五天，不干不净的女儿强行嫁入沈家。
林家门第高、底蕴深，拿着圣旨，说嫁就要嫁，沈家新贵，根基不稳、拒之不得，她的宝贝儿子，最有出息、前途似锦的宝贝从云，就这么被逼无门，娶了正妻。
我儿有功！我儿何辜！
沈老夫人恨。她知道儿子沈从云也恨，否则不可能大婚当夜不圆房，至今未去清
音阁过夜。
小夫妻不同房，子嗣自然也无望，单此一桩，沈老夫人就容林怀音不得。
而且她隐隐约约听说，因为这桩婚事瓜葛着禁军，招圣上和太子忌惮，牵连从云的仕途也受挫，虽然儿子只字未提，但现在次子在渊被外放赈灾、幼女兰言婚事告吹，便可想见如今沈家的境遇。
生不出孙子，还妨害我儿前程，耽误兰儿婚事，岂非让一个贱人毁了沈家！
沈老夫人在深夜与亡夫起誓：她要赶走林怀音，保住沈家基业。
然而此事殊为不易，赐婚的圣旨架在那儿，身为婆母也无权休弃。
沈老夫人思来想去，有了主意：兰儿出头闹，叫师出有名，她正好“左右为难”，劝新媳妇委屈迁就，如此黑白调轮番唱，小贱人想回林家告状，也挑不出她这个婆母的理，左不过是兰儿使小性子，谁能奈她如何？
小贱人非要赖在沈家，那就日日受搓磨，受不住，哪儿来的自己滚回去。
如此这般，沈兰言越气，沈老