“所以，你会希望她变得像你一样吗？”樱子转过脸，直视他。
无惨迎着她的目光，眼中没有任何波澜：“你不希望她能这样活着吗？清醒地、按照自己意志地活着，而不是作为他人怜悯或欲望的对象。”他顿了顿，“你不是一直期盼那样活着吗？如果她有足够的力量，自然不用在乎这些普通人的规矩。”
“是，我希望她能强大到不被践踏，但我希望的强大，是心智的坚韧，而不是变成迷失在血食欲望里的怪物。”
“无惨，或许以后，所有人在你眼里，大概都会像这庭院里的樱树，一季花开，一季花落，短暂得可怜。”
“而你，你的时间没有尽头，我不需要你爱她，保护她，我只需要你无视她。对你而言，这应该很容易，就像你无视路边的尘埃，答应我，尘埃不会因你的脚步而改变轨迹，仅此而已。”
无惨转动琥珀的动作停住了。
“你惧怕她成为怪物，又惧怕她因软弱被伤害，你既希望她去接触所谓的人间，又想将她圈在安全的角落，你不觉得矛盾吗？”他的嘴角勾起一个没有温度的弧度，“你这份所谓的母爱，说到底，不过是你对自己无力掌控命运的恐惧，再次投射到她身上罢了。”
“但是，樱子。”他忽然极轻地笑了一声，“我的选择是：你的‘尘埃’，可以按照它自己的轨迹飘落，仅此而已。并且，不是因为你请求，而是因为我允许。”
樱子紧绷的肩膀几不可查地松弛了一丝，她得到了她能期望的最好结果。
“谢谢。”她轻声说，这个词在两人之间显得如此怪异而生疏。
无惨没有回应。他重新拿起那枚琥珀，对着烛光观看，那双红梅色的眼眸深处，映着那只永恒被困的小虫。
“能看见终点，或许是幸福的？”樱子低声说道，更像自言自语，“至少知道为何而活，为谁而活。无惨，到时候在你的永恒里，除了对阳光的憎畏，对生命的吞噬……还会有什么真正属于你的东西？”
无惨捏着琥珀的手指，蓦然收紧。
曜姬在五日后被送了回来。
小家伙似乎长高了一点点，身上还带着月岛家精致点心的甜香气，她扑进樱子怀里，说着自己那一大堆颠三倒四的见闻。
“外祖母家有好——大的水池，里面有红色的鱼！”
“阿文姨姨带我去看了做和果子的地方，好甜！”
“隔壁家的阿葵姐姐给了我漂亮的纸鸢，但是……但是她后来没有来找我玩。”
时间从未止步，而风暴来临前的最后一片秋叶