”
岩胜倒是坦然接受了这个称呼，略一点头，算是承认了这层微薄的亲戚关系，他看着眼前这个眼泪汪汪的小堂妹，努力让自己的表情显得不那么吓人。
“没受伤就好。”他干巴巴地说了一句，目光扫过她擦红的手心，“下次走路小心些。”
“是，兄长是去练剑吗？”
“嗯。”岩胜简短地回答，眼神又飘向了道场的方向。
“兄长好厉害。”樱子仰着小脸，努力让自己的眼神看起来充满崇拜，“我今年三岁了，兄长呢？”
岩胜有些无奈，还是回答道：“十岁。”
十岁！樱子心中迅速对上了时间线，这岂不是说明继国缘一已经离开了？他们关系的隐患岂不是已经埋下了……
樱子有点出神，一旁的仆妇早已急得如同热锅上的蚂蚁，此刻终于找到间隙，急忙上前将樱子抱了起来，连声对岩胜告罪：“少主恕罪！樱子小姐年幼不懂事，冲撞了您，奴婢这就带她回去！”
岩胜倒是没表现出不悦，只是看着在仆妇肩上仍旧扭过头来盯着他看的小堂妹，她的眼神依旧湿漉漉的，似乎随时都要再放声大哭一场一般，岩胜在原地对着空荡荡的回廊沉思了片刻，最终只能得出一个令他有些介怀的结论：或许自己确实过于严肃了。
这次短暂的初遇，很快传到了双方长辈耳中，结果便是，樱子被父母更加明确地叮嘱：“岩胜少主学业武道繁重，肩负家族未来，不可随意打扰，昨日之事，下不为例。”
一道无形的禁令，就此落下。
樱子垂下小脑袋，闷闷地应了声“是”。
时间在孩童的沉默中悄然流逝，她能见到岩胜的机会，变得寥寥无几，岩胜没几年便正式接任了家主的位置，她在人群边缘，看着那个少年愈发挺拔沉稳的身影，在繁重的仪式后接过了家族重任，在宾客间应对从容，他偶尔目光扫过，会在她身上停留一瞬，随即很快移开，仿佛确认一件易碎品被妥善安置在了安全的角落。
最后一次见面，便是岩胜的婚礼。
那年她九岁，而新郎岩胜，则是刚刚十六岁的青年武士，新娘是门当户对的贵女，端庄秀丽，婚礼隆重而盛大。
礼成之后，照例有家族内部的贺宴，作为关系较近的同族，樱子终于有机会上前，向新任的少主夫妇正式道贺。
她依礼跪坐，垂首恭贺，岩胜淡淡颔首，而当她转向新妇时，这位年轻的嫂子微微抬眸，对她露出了一个文雅的笑容，声音温和：“是樱子妹妹吧？常听叔母提起你，是个沉静乖巧的孩子，以后要常来