刻有能力复仇……而继国岩胜，还有无数与她一般的普通人，听见缘一对力量的描述，只会更切实地感受到自己的弱小。
自那日山间对话后，三人之间便形成了一种默然行路的默契，岩胜愈发沉默，将全部精力投注在赶路与偶尔向缘一请教剑理上，转眼半月已过。
这一日，他们抵达了一处坐落于山坳的村庄，时近黄昏，村口老树下聚集了不少村民，脸上却不见炊烟时分的放松，只有浓重的忧虑与恐惧，手上都拿着镰刀锄头一类的农具，正在商讨些什么。
见他们脚步不停，仍打算继续向山上行进，一位老人颤巍巍地拦住他们：“两位武士大人，快别再往前了！最近山里闹熊患，已经叼走好几个人了，这是真的，我万万不敢欺骗两位大人啊！”
缘一与岩胜对视一眼，岩胜沉声问道：“熊患？具体是什么情况？还有没有尸体？”
“都是晚上发生的，这两个月来，我们村已经失踪了五人了，尸体在山中找到时已经被撕咬地不成样子了，想来是那熊没囤够过冬的粮食，现在冬日了还到山下来袭击村子……我们也在商讨如何组建个猎熊队，大人们若不急，可以在我们村休息一夜，明日白日再进山，总会安全些。”老人颤巍巍道。
“不知可否让我们看看最近的遗体？”缘一忽然开口道，“或许能判断出更多。”
老人和周围的村民面面相觑，打量着岩胜与樱子身上虽有些许陈旧，却依旧可看出柔顺华贵的衣料，脸上露出为难与不安，最终，一位面色黝黑、双眼红肿的中年男子站了出来，声音沙哑：“是我家大小子，前天晚上没的，还没下葬，大人们请跟我来吧。”
中年男子名叫次郎，家就在村尾。那是一间低矮破旧的茅屋，空气中弥漫着若有似无的血腥与腐坏混合的怪异气味，房间的门板被卸下靠在一边，堂屋的地上，一具用破烂草席勉强盖住的躯体静静躺着，边缘渗出深色的污渍。
次郎颤抖着手，在缘一平静的目光示意下，掀开了草席一角，孩子的身体残破，肢体断裂处却并非野兽的撕咬，而更像是被巨大的蛮力硬生生扯断。
缘一只是静静看了几息，便重新盖上了草席，他转向岩胜：“兄长，是鬼，并非熊。”
他的声音不大，却像一块尸体投入死水，周围听清的的村民中瞬间响起压抑的惊呼和抽气声。
“两……两位大人！”村长模样的老人噗通跪了下来，声音发颤，“求、求求你们，千万别去！那、那是吃人的鬼啊！要是两位大人在我们这儿出了事，我们整个村子都担待不起啊！”其