——这就是万人之上的权威，小子！
宰相礼绝百僚，秉持大政，是一个骤然飞升的小学士可以抗衡的吗？不要以为巴结上了什么“散人”就不敢收拾你，在官僚系统之内，蔡相公有一百种方法收拾你这个嫩头青，一百种！！
总之，在慢条斯理问了一两刻钟的功夫，大致念头通达之后（主要是哪怕拄着拐杖，他的腿也有点发酸了），蔡相公终于心满意足的进入正题：
“小王学士星夜兼程，倒是辛苦。”
“不敢。”
蔡相公压根没有理王棣，他只是自顾自的发挥：“当然，这也是我们做宰相的思虑有些不周到。汴水许久没有修整，倒是给往来的官吏添了不少麻烦……”
王棣愣了一愣，他本能意识到，这一句“汴水修整”云云，绝对不是什么兴致所至的闲谈，而应该有深刻的用心；其下搞不好就埋伏着什么隐匿的陷阱，只要一个疏忽，就可能被抓住把柄，瞬间来波大的；但偏偏他刚到京城，万事不知，不晓得里面的猫腻；而尊长面前不容不答，又连顾左右而言他的机会都没有；于是两相夹攻，窘迫万分，根本没有回旋的余地了。
在小王学士愕然不语，拼命思索之时，在旁冷眼许久的苏莫终于开口了。
“这也没有什么。”他柔声道：“其实，只要人年轻，跑一跑远路折腾一下，又有什么大不了的呢？”
说罢，他莞尔一笑，抬手笼一笼鬓角，恰到好处的露出一截手腕——肌肤光滑、骨肉匀停；确凿无疑的，年轻人的手腕；然后再含笑望向王棣——年龄只有三十出头的“小王学士”。
于是，宰相们——平均年龄已经将近六十岁的宰相们，脸色立刻全变了。
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总之，有时候你不能不佩服宰相们的心力和肚量。虽然那一瞬间几位老登的表情看起来活像是生吃了散人，但在片刻的扭曲怪异之后，蔡元长蔡相公居然硬生生忍住了。他既没有当场发怒，撕下脸面直接和苏莫对掏；也没有阴阳怪气的回击，把话题引向完全不可控制的方向；而是深吸一口冷气，直接望向小王学士：
“刚刚听到学士谈论王荆公，真是令我不胜感慨。遥想昔年，京与家弟元度游于荆公门下，受教匪浅，至今难忘……”
这句话倒是实话。如果按旧例来讲，蔡相公的蔡家和小王学士的王家确有割舍不断的关系，蔡相公的弟弟蔡卞是王荆公的女婿，当亲儿子养的嫡传弟子，可以托付王氏新学的衣钵传人。在宋代的传统里，这种关系甚至比血亲都更密切、更体贴，如果往来得久了，王家和蔡家