谢行之手抖得厉害，几张脉案从手中溜到地上，他亦瘫坐在地，呼吸陡然急促，有一瞬间，他心里涌起最幽深最恶劣的渴望，他希望这是真的。
“哟，贵客驾临啊——”
一声调侃忽然传来，谢行之猛地回过头去，雪衣道袍的清虚散人正倚在门前，好似并不意外他会突然出现在此，他的一切心魔渴望，仿佛已被看透。
清虚散人不客气地质问：“你在找什么？”
谢行之若无其事地起身，“我来替二姊抄几张方子，不慎跌了一跤，抱歉。”
他俯身拾起散落一地的药方，“我会替散人打扫干净再走。”
“不必。”清虚散人懒懒散散地上前，“贫道修的是无为道，讲究的就是道法自然。乱与不乱，既已注定，何必强求。”
他接过谢行之收拢好的药方脉案，忽然扬手，泛黄的纸张纷飞，少年怔怔看着，忽然反问，“当真注定了么？哪怕帝王之心，九五至尊，也不可改么？”
清虚散人微微一笑，并不答他这话，只慢悠悠地从袖中取出一本边缘泛黄的脉案，打了个哈欠：“那夫妻俩么，最会折腾我。当初有你姐的时候，你娘老子吵架，你娘非不告诉他，打算一脚把他蹬了，给你们几个换个爹。
“你们小爹尽心尽力地伺候着，你姐生下来他当宝贝疙瘩似的疼着。你爹回来的时候，你姐都一岁多了，根本不认他，就黏着你们小爹。
“他小心眼儿，这么多年都过去了，还非得让我去一趟北边，把这脉案要回来——”
沉沉一册脉案躺在案几正中，仿佛千钧巨石，将谢行之的呼吸都压轻了。
“当真么。”他声音沙哑，一时竟不知自己在伤心什么。
“你在期盼什么？”清虚散人似笑非笑，“盼着你长姐不是你娘老子亲生的，把这事儿嚷嚷出去，皇位就是你的了？”
“当然不是！”谢行之断然否认，但他咽不下心里的不甘。
这些时日，他总觉得他好像溺在水底，四周漆黑一片，他的心绪无法对人坦言，他想游上岸，好容易看见水面的光亮，却忽然再次被人按回水中。
他执着问道：“我只是想知道，阿姊，到底是不是我的亲姐姐。”
“你倒真敢问。”清虚散人笑一声，“当然是。你们四个同父同母。没甚么好疑虑的。”
怎么会呢。谢行之不肯相信，他脑海里反反复复地回想阿爹看阿姊的那一眼。
清虚散人忽然问他：“你爹腿有旧疾，你知道么？”
谢行之不明所以，但仍然答道：“知道。每