骨是尤利娅·雪莱，一位诚实勤勉逆来顺受的主母，弗格斯的反义词。但她因失去了长子失魂落魄，近来对管家一事也变得惫懒。
恩雅·雪莱则是被父母宠坏的大小姐，现在一门心思都在西恩那个浪荡子身上，也不理家事。
这不正适合他趁虚而入吗。约翰搅了搅盏中剩下的果酱，一口一口，吃入腹中。
*
一口一口，魔女把毒药喂到他嘴里。
“感觉如何？”
约翰说不出话，他胃里似乎有火，四肢也没有力气。
加奈塔另开了一盒巧克力，抛接着扔入自己口中咀嚼：“受不了就叫停。”
真的很难受，约翰张了张嘴想要投降，却被加奈塔的后半句堵了回去：“但半途而废就别来见我了。”
约翰咬紧牙关，连哼哼声都没了。
接受了魔女的交易后，白天他还是孤儿院饱受欺凌的约翰，夜里却成了魔女的弟子。
不过说不清哪一边更惨。
加奈塔是个差劲的老师，什么事都到快做完时才想起和他解释，也不管他能学到什么。最初约翰甚至疑心她只把自己当作能干活的小白鼠，或是能顶替实验品的苦力。
从投递信件到打扫房间，加奈塔每晚都指示得他团团转，害得他半天因困得走神被院长骂得更狠了
她目前正在教他制作毒药——但成果得由他亲自验证。
像现在这样，他用身体记住了每种药的效果。
约翰一度以为自己会死，直到某一天，他从老鼠嘴下抢回作为晚餐的干面包就着凉水吃完后，老鼠四脚朝天躺在洞口，他却只流了点鼻血。
“那些毒药比巧克力还贵。”加奈塔把死老鼠踢出屋门，扑通一声，尸体沉入门口的污水沟，血还沾在她的鞋尖，“总算培养出了耐药性，现在这屋里，你是除我外最精贵的东西了。”
看着架子上一瓶价值十个金吉特的药水，约翰捂住鼻子，点了点头算是回应。
加奈塔的教室是她在桦树区下水道的一间实验室，这里的住民都叫她魔女。
但加奈塔并不是刻板印象中用大釜熬药的老巫婆——她更接近严谨的炼金术士。
黄铜制的天平砝码、各种玻璃蒸馏设备以及量筒、还有小瓶分装贴好标签的药剂……实验区和她杂乱的生活空间比起来，就像字典与草稿纸的区别。
初见时她穿过的破礼裙，现在还躺在椅背上，已被围裙和脏毛巾掩埋。
但加奈塔除这里外还有很多巢穴。约翰有时会在实验室过夜，直到天明才悄悄溜回孤儿院。而