仆送至段夫人的房中，若此妾腹中得子，抬为主母也不是没可能，眼见此妾言间带怒，众仆自得连连赔错。
行尾一小子位出一步解释道：“回夫人，此土唤作黑垆土，城外的西皋与淮岭生就此土，山路泥泞，大抵是途时所沾，小的这就去……”
“闭嘴！”
为首一名肤黑体壮的汉子忽地一声高喊，“你个毛没长齐的竖子瞎掰扯什么？还不快取水将车轮冲干净！”
而后，壮汉哈腰对段湄洇道：“夫人，他所言之辞您切莫当真，他才几岁？能懂什么？至于小的们自何地归……”他面上的神态有些生硬，“咱们尽是为公子办事，若夫人想知，可去问问祝公子，咱们这些下人却是不好多说什么的。”
段湄洇眈了壮汉好一会，笑言：“既是夫君之要事，我也不多置喙了，只是……这地，大伙儿可得刷干净了，我平生，最是厌恶污秽。”
……
一间素雅的居室内，日来的第一缕阳经窗棂滤得柔和，斑驳的春晖落在百余岁的谢琚面上，布满寿斑与褶皱的肌肤仿若行将迎来新生，谢琚无意识地挤弄双眼，松垮的眼皮近乎令他难以视物，虽则他的一只眼久已失明。
伏在谢琚榻侧的谢上卿注意到这一行举，本想将窗幔掩合，她将将站起，榻上的谢琚却言，“……幺儿，不关。”
声音虚弱得好似风一吹即散。
数月以来，谢琚的神志多是处于迷蒙昏昏的情况下，严重时，就连她与双亲皆不识，寥寥几次，方可如时下一般正常地沟通。
医工断言，曾祖父的大限将至
，家中为此打好了棺木，置好了茔地，谢家上下无不哀泣守着谢琚，唯望护佑谢家一辈子的谢琚得以死无遗忧，可谢上卿深谙，曾祖父多年来心头埋藏的一个愿望，一个永远也无法实现的愿望——再见那人一面。
可那人，早在百年前畏罪自戕了。
谢上卿握住谢琚绵软布褶的手，她一字一泣道：“曾祖父，我舍不得你。”
言将落，榻上之人猝然合眼，她又惊又怕，忙伸手探谢琚鼻息，直至指节感受到微弱的流风才舒了口气。
她抹尽泪，依依难舍地步出居室，怀揣一幅短卷轴，行往祝家。
谢上卿安抵祝宅时并未急着叩门，她向上眺，此宅非俗第可比，峻宇雕墙犹如铁壁不可轻攻，无愧于百年前城主之子的私邸。
她分明未叩门钹，宅门却骤然大开，谢上卿不防对上一人的眼。
正是与传闻中媚昏君诛良将，将万民弃之度外，向敌军递降书，弑胞弟，戮子民，偏