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四周站了两排衙役，手里拿着杀威棒，棍头杵在地上，没人说话。
压抑。
几十个富商挤在板凳上，没人敢大声喘气。大家互相看了一眼，都在对方脸上看见了死灰一样的颜色。
每个人怀里都揣着银票，那一百两是买命钱。
脚步声从屏风后面传来。
许清欢走了出来。
她没穿那身大家闺秀的罗裙，换了件大红袍子，领口绣着金线。头上也没戴钗环，只插了根木簪子。
她走到堂前，没坐主位，抬脚踩在椅子上，裙摆撩起来，露出底下的缎面靴子。
“啪。”
一块惊堂木拍在桌角，木屑飞溅。
堂下哆嗦了一下。
许清欢视线扫过这帮人。这帮人平时在县里也是有头有脸的人物，这会儿缩得像鹌鹑。
“把大家叫来，没别的事。”
许清欢身子往前倾，手肘撑在膝盖上，手里把玩着惊堂木。
“最近手头紧，想借各位的钱袋子花花。谁赞成，谁反对？”
话音落下，堂里静得能听见呼吸声。
借？
这分明是抢。
王员外第一个滑下板凳，膝盖砸在青砖地上。
“大小姐，不是小的不借。实在是……生意难做啊！”
王员外一把鼻涕一把泪，从怀里掏出个布包，哆哆嗦嗦地放在地上解开。里面是一百两银票。
“这是小的棺材本了，都给您。求大小姐高抬贵手，放小的一条生路。”
有人带头，其他人也跟着跪。
“许小姐，今年大旱，铺子都要关门了。”
“这是小的全家口粮钱，您拿去吧。”
地上很快堆了一堆银票。
许清欢看着那堆钱。一百两一家，几十家加起来也就几千两。距离十万两还差得远。
这帮老狐狸在哭穷。
许清欢心里清楚，这帮人库房里怎么可能就这点钱。他们是怕填不满许家的无底洞，想拿这点钱把瘟神打发了。
这不行。
必须让他们出血。
“嫌多？”
许清欢冷笑，踢了一脚桌子。
“我不白拿你们的。”
她冲翠儿招手。
翠儿端着个托盘走上来。盘子里没什么金银珠宝，就放着一叠硬纸板。
纸板剪得不齐，边上还带着毛刺。上面用朱笔写着编号：壹号，贰号，叁号……
许清欢抓起一张纸板，两根手指夹着晃了晃。
“这是许家发行的贵宾