没被这霸道的行径吓跑，反而一个个背着手，指指点点，脸上带着一种莫名的优越感。
“看，外乡来的土包子。”
“就是，以为有两个臭钱就能在咱们这儿撒野？也不看看这是谁的地盘。”
“罚得好！咱们这街可是许小姐花大价钱铺的，哪能让他们糟践！”
胖员外僵住了。
他看着周围那些嘲弄的目光，突然意识到一件事：在这里，他的钱买不来特权，但只要遵守这里的规矩，他就能获得一种连在府城都买不到的东西——尊严和秩序。
他咬了咬牙，把那件黄马甲穿在了身上，老老实实地站到了路边的日头底下。
……
县衙侧厅，如今挂了个牌子——“桃源税务结算中心”。
这里比菜市场还要吵。
“许氏护卫费，三两！”
“道路磨损补偿金，二两！”
“夜间光照费，五两！”
李胜站在高台上，嗓子都喊哑了。
台下，几十个账房先生手里的算盘打得火星四溅，噼里啪啦的声音连成了一片密集的暴雨。
许清欢坐在内堂的太师椅上，手里捧着一盏茶，却一口也喝不下去。
她听着外面的动静，绝望地闭上了眼睛。
“怎么还没停……”
她设立这些名目，什么“空气净化费”、“由于你长得太胖占地面积过大费”，纯粹就是为了恶心这帮商户，为了把他们逼走，为了把这繁荣的虚假泡沫戳破。
可结果呢？
李胜抱着一摞厚厚的账本冲了进来，脸上红得像是喝了二斤烧刀子。
“大小姐！爆了！又爆了！”
他把账本往桌上一摊，指着上面的数字，手指都在抖。
“仅‘入城临时通行证’这一项，三天就收了八千两！加上那乱七八糟的二十多种罚款和杂费，现在的库银……已经没地方堆了！”
“而且……”李胜咽了口唾沫，“那些商户交钱的时候，不但不骂，还一个劲儿地问能不能预交明年的！”
“他们有病吗？”许清欢把茶盏重重一放。
“他们说……”李胜挠了挠头，“交了这钱，就是许家罩着的人。以前他们在别的地界做生意，又要防着泼皮捣乱，又要给各路衙门打点，那才是无底洞。
现在虽然许家收得狠，但只要交了这一份，就再也没人敢去骚扰他们。算下来，反而省了一大笔！”
【叮！】
……
一个时辰后。
告示贴满了全城。