陈永强骑着自行车回到自家院门口时，天色已经有些发灰。
他把车靠在土墙边，解开绑在后座上的东西，分两次才把那些铁器、红糖和零碎都搬进了厨房。
林秀莲正在灶前烧水，见他回来，又搬进这么多东西：“回来了。今年去镇上卖兽皮还顺利吗？”
“挺顺利的，”陈永强把东西在角落里归置好。
“皮子都出手了，价钱还行。就是天冷，集上没什么人，本想着看看能不能碰着卖鸡的，给你买两只补补身子，结果也没遇上。”
他只提了兽皮，没提那三百多斤野猪肉和猪肚的大宗交易。
倒不是刻意隐瞒，只是觉得一笔一笔说得太细，反而让林秀莲平白操心钱的来处和用处。反正该买的东西，他自然会买回来。
林秀莲听了，眼里有些慰帖，嘴上却说：“买什么鸡，费那个钱。家里有鸡蛋，一样的。顺利就好。”
她清点着陈永强买回来的粮油：“这些得花不少钱吧？”
陈永强知道林秀莲是心疼钱，“没多少钱？”
屋里有些冷，水还没烧开，他转身走到院子里。
院子里堆着一些之前砍回来、还没劈开的木柴，都是些粗硬的树根和枝干。
他脱了棉袄，只穿着里面的旧毛衣，便拎起靠在墙边的斧头。
沉腰发力，斧头划出一道短促的弧线，劈进木柴的纹理之中。
一块粗大的树根应声裂成两半。他动作不停，将劈开的木柴码到一边，又放上一块新的。
厨房里传来锅碗轻轻的碰撞声，是林秀莲在准备晚饭。
炊烟从烟囱里袅袅升起，屋里屋外，两种声音交织在一起，透着一种寻常日子里的踏实。
陈永强一边挥动斧头，一边在心里盘算。
电视机的事得抓紧，票证是个难题，还有王桂香那边，往后得多去照看，吃的用的都不能缺。
手里的钱虽然不少，但要铺排开这些事，还得精打细算，更得想办法开源。
劈柴的节奏被一阵由远及近的嘈杂脚步声打断。
陈永强停下手，将斧头拄在地上，抬眼望去。
只见秦山走在最前头，身后跟着十几个本村的汉子，都是之前帮着修蓄水池的熟面孔。
他们裹着厚棉袄，缩着脖子，呵出的白气在冷空气里一团团散开，脸上的神色都有些拘谨，目光却齐齐落在陈永强身上。
陈永强心里明白，这是来结算工钱了。当初说好一块钱一天，前后干了差不多十天，每人该是十块左右。这在村里可不是小数目。