烟花三月，顾昭奉密旨，南下扬州。
前几日户部春季的清账出了，盐税相比往年，又少了近一百万两，其中以两江之地差得最多。
两淮私盐愈发泛滥，就连凌迟处死也拦不住盐枭这帮亡命徒，砍了个胡小凤，又冒出个雷大武，官盐卖不出去，盐税收不上来，大盐枭雷大武抓了这大半年依旧逍遥法外，躲在暗中捣鬼之人也依旧没揪出来。
皇上吩咐的差事一件没办明白，扬州转运使，扬州盐台御史和两江总督皆战战兢兢上折子请罪。
但只是请罪有什么用，一群没用的东西。
皇上动了怒，传了顾昭去：
“表兄，你替朕去扬州看看，朕许你调兵遣将先斩后奏之权，杀一儆百，杀一杀扬州场的邪风。”
因是密旨，顾昭并未声张，仅带上亲随并十几个侍卫，低调地包了条船从通州港出发。
结果船刚开了几个时辰，到快用晚膳的时候，船老大扭着一个人来报：
“东家，这小子鬼鬼祟祟地藏在咱们船舱里，要不要送官？”
被扭扯着的人也不慌，笑兮兮地看着顾昭：
“表兄，你出门去玩怎么不带我，带我一程呗。”
一见是他，顾昭微皱了眉头：
“谢泽，你此番出来，家里人可知道？”
一听是认识的，船老大只觉闯了祸事，赶紧松了手：
“哎呦，真对不住，既是东家的表弟，您怎么不早说？这位公子，可有伤着您？”
谢泽衣裳都被扯乱了，连头发都有些凌乱，却对船家之前的无礼满不在乎，对自己这衣裳不整的样子也不在意，随意地摆了摆手：
“不防事，船家，我好饿，我藏大半天了，午膳都没赶上，咱们船上什么时候开饭？”
顾昭朝船老大点点头，示意他去安排晚膳。
谢泽窝在装杂物的舱里好几个时辰，腰酸背痛腿抽筋，又饿又乏，见了顾昭船舱里的床榻，趁着顾昭说话的功夫，一下扑过去，全身瘫平在床榻上，长长地呼了一口气：
“啊，舒服！”
顾昭看他这是赖上不准备走的架势，再次问道：
“谢泽，你出来，皇后娘娘可知道？安远侯府可知道？”
谢泽是安远候府的小侯爷，皇后的同母胞弟，今年已十八岁，正该成家立业办正事的时候。
只是这小侯爷平日里既不愿习文也不想学武，连皇上给官职都不要，嫌早朝太早起不来，耽误他睡觉，平日里皇上提起这个小舅子也是直摇头的。
顾昭比谢泽年长四岁，前